‘Oscar Piastri rijdt ineens heel anders’

De Colombiaan, oud-Formule 1-coureur en tegenwoordig analist, zag in de data van de Grand Prix van Mexico-Stad iets opvallends.

Volgens hem laat de stuurbeweging van Oscar Piastri zien dat McLaren onbewust een auto heeft gebouwd die beter bij Lando Norris past.

De Brit won overtuigend op het Autódromo Hermanos Rodríguez, terwijl zijn Australische teamgenoot niet verder kwam dan de vijfde plek.

Na zijn zege in Zandvoort leek Piastri stevig aan de leiding te staan in het kampioenschap. Hij had toen 34 punten voorsprong op Norris, die toen nog kampte met een chassisprobleem.

‘Alles draait om mentale scherpte’

Vijf raceweekeinden later is de situatie volledig omgeslagen.

Norris heeft 82 punten gepakt tegenover 47 voor Piastri en leidt nu het WK met 357 punten, slechts 1 punt meer dan zijn teamgenoot. Max Verstappen volgt op 321 punten.

McLaren ontkent dat er technische voorkeursbehandeling is, maar onderzoekt wel de MCL39 van Piastri. Montoya bekeek de telemetry van beide rijders en kwam tot een duidelijke conclusie.

“Het grootste verschil is dat de balans van Lando veel losser is dan die van Oscar, en dat maakt hem sneller,” zei hij in zijn podcast.

“Wanneer Lando instuurt, moet hij vaak corrigeren, terwijl Oscar wacht tot de auto draait. Dat betekent dat Norris met een agressievere afstelling meer tijd wint,” vervolgde de Colombiaan.

Volgens Montoya heeft McLaren de auto scherper afgesteld om in de kwalificatie meer snelheid te vinden.

Artikel gaat verder onder de YouTubepodcast.

Dat zou verklaren waarom Norris meer voordeel heeft, zeker omdat hij in juni een ophangingsupdate nam die zijn klachten over de voorkant oploste.

Piastri sloeg die upgrade toen over, al denkt Montoya niet dat dit de hele verklaring is.

Hij benadrukte dat McLaren niet bewust één rijder voortrekt, maar dat Norris op dit moment simpelweg beter presteert. Toch waarschuwt hij dat de rollen snel weer kunnen omkeren.

“Nu Lando aan de leiding staat, gaat hij waarschijnlijk voorzichtiger rijden. Dan kan hetzelfde gebeuren als bij Oscar na Zandvoort. Alles draait om mentale scherpte,” aldus Montoya.

Met nog 4 races te gaan is het kampioenschap volledig open. Binnen McLaren is er geen sprake van ruzie, maar wel van spanning.

Beide coureurs weten namelijk dat één fout het verschil kan maken tussen wereldkampioen en tweede plaats.