Oscar Piastri en McLaren al in onenigheid over Grand Prix van Australië

Het Formule 1-seizoen van 2026 gaat dit weekend van start in Australië, maar nog vóór de eerste vrije training is er al een meningsverschil binnen McLaren. CEO Zak Brown pleit voor een nachtrace in Melbourne, terwijl thuisrijder Oscar Piastri daar helemaal niets voor voelt.

De Grand Prix van Australië op Albert Park begint momenteel om 15.00 uur lokale tijd. Dat betekent 04.00 uur in het Verenigd Koninkrijk, 05.00 uur in Nederland en 23.00 uur in New York.

Vanuit commerciële hoek klinkt al langer de wens om de race naar de avond te verplaatsen, zodat de uitzendtijden gunstiger zijn voor Europese en Amerikaanse tv-kijkers. Zak Brown ziet dat idee wel zitten.

“Het zou gaaf zijn onder kunstlicht,” zei hij tegen de Daily Mail.

Piastri wil alles houden zoals het is

“In het algemeen denk ik dat we niet genoeg nachtraces hebben.”

“Juist deze race zou er perfect voor zijn, omdat het weer bijna altijd goed is, het een prachtige locatie is en het er onder lampen geweldig uit zou zien.”

Oscar Piastri denkt daar anders over. De Australiër die vorig seizoen als derde eindigde in het wereldkampioenschap, ziet geen noodzaak om zijn thuisrace te veranderen.

“Ik vind het eigenlijk goed zoals het is,” reageerde de 24-jarige coureur.

“Natuurlijk is het mooier als de zon schijnt, maar ik denk niet dat het per se onder kunstlicht moet.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Volgens Piastri hebben nachtraces ook nadelen.

“We hebben inmiddels al veel races die ’s avonds worden verreden.”

“Voor ons als coureurs is de sfeer overdag vaak beter, omdat je de fans beter kunt zien. Bij sommige nachtraces zijn de tribunes vrij donker.”

Bovendien benadrukt hij het unieke karakter van Melbourne.

“Je ziet de skyline en de omgeving. Dat maakt het speciaal. Ik ben dus tevreden met hoe het nu is.”

Het raceweekend op Albert Park begint vrijdag met de vrije trainingen, gevolgd door de kwalificatie op zaterdag en de race op zondag.

McLaren start het seizoen als regerend constructeurskampioen. Lando Norris jaagt op zijn tweede wereldtitel op rij, terwijl Piastri hoopt voor eigen publiek sterk te openen.