Nieuwe onthulling van manager Max Verstappen: dit is er aan de hand

De geruchten over een overstap naar Mercedes blijven aanhouden, ondanks zijn doorlopende contract bij Red Bull tot eind 2028.

Manager Raymond Vermeulen bevestigde vandaag aan Formule1.nl dat er gesprekken zijn geweest met Toto Wolff, de teambaas van Mercedes.

Kop koffie

Tegelijkertijd houdt hij vol dat er nog geen duidelijke beslissingen zijn genomen. “In de Formule 1 praat iedereen met elkaar,” aldus Vermeulen. “Dat we af en toe een kop koffie drinken, vind ik niet zo schokkend.”

De focus ligt volgens Vermeulen echter nog altijd bij Red Bull. “We zijn al elf jaar committed aan dit team. We willen gewoon dat de performance van de auto terugkeert, en snel ook. Max wil het beste uit het materiaal halen dat hij heeft.”

De RB21 levert namelijk niet de prestaties die Verstappen gewend is. Hierdoor worden clausules in zijn contract opnieuw relevant. Volgens bronnen zou Verstappen het team kunnen verlaten als hij deze zomer buiten de top drie van het rijdersklassement staat.

Vermeulen bevestigde dat er inderdaad prestatieclausules bestaan, maar benadrukte ook de onvoorspelbaarheid ervan.

“Misschien gebeurt er niets. Dat zou op zich ook niets raars zijn. Het is wel vaker gebeurd dat er prestatiesclausules getriggerd werden en dat het daarna overwaaide,” aldus de manager van Max Verstappen.

Verstappen zelf liet zich deze week nauwelijks uit over zijn toekomst. Tijdens de mediadag voorafgaand aan het raceweekend in Silverstone weigerde hij commentaar te geven op de geruchten rond Mercedes.

Vermeulen nam daarom de rol van woordvoerder op zich. Hij noemt het hele gebeuren een typisch voorbeeld van hoe de F1-wereld functioneert. “Het is een soort snelkookpan, een opeenhoping van berichten en speculaties die in zo’n F1-weekend naar een climax gaan die niet de werkelijkheid is.”

Hoewel er dus volop wordt gesproken en gespeculeerd, blijft het toekomstbeeld onduidelijk. Zowel Red Bull als Mercedes lijkt te wachten op de volgende beweging.

George Russell maakt zich niet druk

De Mercedes-coureur zei deze week dat hij nergens heen gaat en dat hij volgend jaar gewoon bij zijn team blijft, in reactie op alle geruchten.

“Ik ga nergens heen,” zei hij. Daarmee reageerde hij direct op de uitspraken van onder anderen Martin Brundle, die beweerde dat Russell mogelijk gesprekken had gevoerd met andere teams. Volgens Russell is dat onzin.

Russell erkende eerder dat zulke gesprekken plaatsvonden. Dat leidde tot reacties van Christian Horner en Helmut Marko, die suggereerden dat Russell misschien alleen zijn positie wilde versterken.

Russell maakt zich er weinig zorgen over. Hij vertrouwt op teambaas Toto Wolff. “Toto heeft me nooit in de steek gelaten,” zei hij. De Brit denkt dat de kans dat hij volgend jaar niet bij Mercedes rijdt bijzonder klein is.

Hij blijft zich dit weekend gewoon richten op Silverstone.