Nelson Piquet koos een klein stadje aan de voet van de berg om te wonen: er zijn geen winkelcentra of grote supermarkten

Het kleine stadje in Rio Grande do Sul telt slechts 3.700 inwoners en ligt op de grens met Santa Catarina. Voor de Braziliaanse oud-coureur is het de ideale plek om zich terug te trekken uit de drukte van de autosportwereld.

In het gebied liggen rivieren, watervallen en uitkijkpunten, waardoor het een paradijs is voor wie natuur en stilte zoekt. Mampituba ligt aan de oevers van de gelijknamige rivier en biedt toegang tot trekpleisters zoals de Cachoeira dos Borges en het Parque dos Canyons.

Op zo’n 50 kilometer ligt de luchthaven van Torres, waardoor de regio goed bereikbaar is.

Zijn keuze om zich hier te vestigen heeft ook een persoonlijke achtergrond. De familie van zijn partner komt uit deze streek. Zijn zoon Nelson Piquet Jr. gaf eerder al een inkijkje in de manier waarop de Sr. nu leeft.

In een interview met Motorsport in 2020 vertelde hij dat zijn vader bijvoorbeeld een bescheiden garderobe heeft van tien T-shirts, twee overhemden en één paar schoenen.

Zijn leven uit de spotlights draait om eenvoud en familietijd, ver weg van luxe jachten of glitterende society-evenementen.

Dit in schril contrast met het beeld dat men vaak heeft van oud-topsporters. Piquet domineerde in de jaren tachtig en negentig de Formule 1 werd in 1981, 1983 en 1987 wereldkampioen, maar kiest nu bewust voor een bescheiden bestaan.

Zijn garderobe bestaat uit tien shirts, twee overhemden en één paar schoenen

Zijn verleden speelt daarbij ook een rol. Voor hij coureur werd, werkte hij als monteur, een ervaring die hem waarschijnlijk heeft geleerd functionaliteit boven uiterlijk vertoon te waarderen.

In het dagelijks leven in Mampituba en in het nabijgelegen Torres is Piquet een gewone man. Hij bezoekt lokale eetgelegenheden zonder poespas en voelt zich thuis in een sfeer die haaks staat op de glitter en glamour waarmee zijn sportcarrière gepaard ging.

Volgens zijn zoon heeft hij nooit iets met beroemdheid of aandacht gehad, en dat blijkt uit zijn voorkeur voor anonimiteit en eenvoud. Door zich in Mampituba te vestigen, herdefinieert Piquet zijn nalatenschap.

Op de circuits was hij een icoon, een vechter die de geschiedenisboeken inging. Buiten de paddock kiest hij voor een leven dat draait om rust, natuur en familie. Een keuze die laat zien dat zelfs de grootste kampioenen uiteindelijk verlangen naar de eenvoud van een gewoon leven.