Michael Schumacher weet vandaag niet dat hij zevenvoudig F1-wereldkampioen is

De Italiaanse ex-coureur was in 1993 teamgenoten met een piepjonge Michael Schumacher bij Benetton, die toen nog geen enkele wereldtitel gewonnen had. Patrese bevestigt dat er verbetering in de situatie van Schumacher is, maar benadrukt dat de situatie nog steeds zeer ernstig is.

“Ik hoop echt dat Michael elke dag een beetje beter wordt, want hij is een dierbare vriend van mij,” aldus Patrese tegenover hochgepokert.com.

“Het maakt me erg verdrietig om te weten dat hij zich in deze situatie bevindt.”

“Ik wist al zo’n zes jaar geleden dat er een zekere vooruitgang was, omdat er een tijd was waarin velen dachten dat hij het ongeluk niet zou overleven.”

“Maar hij heeft het overleefd.”

Volgens Patrese leeft Schumacher momenteel “in zijn eigen wereld”.

‘Hij is zich niet bewust van zijn zeven wereldtitels’

“Hij herkent de mensen om zich heen, bekende gezichten.”

“Maar ik ben ervan overtuigd dat hij zich er niet van bewust is dat hij zeven keer wereldkampioen Formule 1 is.”

Sinds het ski-ongeval in Méribel op 29 december 2013, waarbij Schumacher ernstig hersenletsel opliep, heeft de familie bewust gekozen voor volledige privacy. Alleen vertrouwelingen zoals Jean Todt, Gerhard Berger en Luca Badoer worden nog tot hem toegelaten.

In de afgelopen weken verschenen er hoopgevende berichten in de media, waaronder het nieuws dat Schumacher niet meer volledig bedlegerig zou zijn en zich in zijn woning zou kunnen verplaatsen met behulp van een rolstoel en continue zorg van artsen en therapeuten.

Patrese bevestigt dat hij Michael sinds het ongeluk niet meer gezien heeft.

“Via een gemeenschappelijke vriend heb ik vernomen dat het steeds iets beter met hem gaat, maar zelf heb ik hem niet meer ontmoet.”

“Men zegt dat hij kan zitten, om zich heen kijkt en oogcontact maakt.”

De Italiaanse oud-coureur vertelt ook over zijn laatste contact met Schumacher, vlak na het ongeluk.

“Ik hoorde over het ongeval, maar niemand wist hoe ernstig het was. Ik stuurde hem een berichtje: ‘Alles goed, Michael?’.”

“Toen ik geen antwoord kreeg, wist ik direct dat het serieus was. Dat was het laatste contact dat ik met hem heb gehad.”

Hij vroeg destijds aan Corinna Schumacher, Michael’s echtgenote, of hij op bezoek mocht komen.

“Ik zei: ‘Wil je dat ik langskom? Misschien helpt het als ik met hem praat.’ Maar zij antwoordde: ‘Maak je geen zorgen, Riccardo’.”

“Toen begreep ik dat alleen een kleine kring van vertrouwde mensen welkom was.”

In 2019 zag Patrese Corinna nog tijdens het Goodwood Festival of Speed, waar de carrière van Schumacher werd gevierd.

“Het was een prachtig evenement, maar ik heb haar daar niet gevraagd naar Michael’s toestand, uit respect.”

Tot slot spreekt Patrese zijn bewondering uit voor de familie Schumacher.

“Michael leeft nog dankzij de enorme inzet van zijn familie. Het is een zegen voor hem dat hij wordt omringd door mensen die zoveel van hem houden.”

“We kunnen alleen maar hopen dat het langzaam beter gaat.”

“Het doet me goed te horen dat er sprake is van verbetering, maar voor zover ik weet is zijn toestand de afgelopen jaren niet wezenlijk veranderd.”