Ferrari smeedt nieuw plan om een zorgwekkend gerucht over Lewis Hamilton de kop in te drukken

Ferrari verliet de Barcelona-shakedown met een tevreden gevoel, maar de Scuderia is nog niet volledig overtuigd van de betrouwbaarheid van de SF-26 en de krachtbron waarmee Lewis Hamilton en Charles Leclerc het Formule 1-seizoen 2026 zullen aanvatten.

Hoewel Lewis Hamilton met 1:16.348 de snelste tijd van de testweek reed, was rauwe snelheid niet het hoofddoel van deze eerste kennismaking met het nieuwe tijdperk. De focus lag op betrouwbaarheid, na de forse regelwijzigingen die dit seizoen zijn doorgevoerd.

Ferrari en klantenteam Haas kenden een sterke testweek als het op kilometers aankwam. Ferrari zelf legde 438 ronden af. Het op één na hoogste aantal van alle teams, terwijl Haas dat eveneens met Ferrari-motoren rijdt er 387 noteerde.

De zorgen die vooraf bestonden over de betrouwbaarheid van de compleet vernieuwde krachtbron, leken op het eerste gezicht onterecht.

Toch blijft het team uit Maranello voorzichtig. Volgens het Italiaanse Formula1.it zijn de ingenieurs van Ferrari weliswaar tevreden met de prestaties van de motor in de koelere omstandigheden van Barcelona, maar wordt de echte test pas verwacht in Bahrein.

Ferrari gaat met dezelfde motoren van start

Daarom heeft Ferrari besloten om exact dezelfde motoren die in Barcelona gebruikt zijn, opnieuw in te zetten tijdens de eerste Bahrein-test op 11-13 februari. In de zinderende hitte van Sakhir moeten die motoren bewijzen dat ze ook onder zwaardere omstandigheden betrouwbaar blijven.

De motorregels voor 2026 zijn rigoureus veranderd. De elektrische en verbrandingskracht zijn nu bijna gelijk verdeeld (bijna 50/50), de MGU-H is geschrapt en er wordt gereden op duurzame brandstoffen.

Al die wijzigingen zorgen niet alleen voor een technologische uitdaging, maar ook voor risico’s qua duurzaamheid van onderdelen.

Bovendien heeft de FIA het aantal toegestane motorcomponenten per seizoen verlaagd. Waar coureurs in 2025 nog vier verbrandingsmotoren, turbo’s en MGU-K’s mochten gebruiken, zijn dat er in 2026 nog slechts drie. Overschrijding van dat aantal betekent directe gridstraffen.

Ferrari wil dan ook koste wat kost vermijden dat Hamilton of Leclerc vroeg in het seizoen al bestraft worden. De testweken in Bahrein, op 11-13 februari en 18-20 februari, worden daarom als ‘cruciaal’ beschouwd door de teambaas en technische staf.

Opvallend was dat Red Bull Powertrains meteen indruk maakte met een betrouwbare motor in hun eerste test als zelfstandige motorleverancier. Dat heeft de druk op Ferrari alleen maar vergroot, maar de Scuderia kijkt voorlopig vooral naar haar eigen proces.