‘Mercedes maakt gebruik van maas in de wet’

Ferrari maakt zich zorgen dat Mercedes al een ‘maas in de wet’ heeft gevonden in de nieuwe motorregels. Volgend jaar voert de Formule 1 de grootste herziening van de technische reglementen ooit door, waarbij de motorregels een cruciaal onderdeel vormen.

F1 vergroot het elektrische aandeel van de aandrijflijn naar een 50/50-verdeling met de verbrandingsmotor, terwijl de MGU-H wordt geschrapt.

Daarnaast stapt F1 in 2026 over op volledig duurzame brandstoffen. In datzelfde jaar worden ook voor het eerst actieve aerodynamica geïntroduceerd, als onderdeel van een ingrijpende hervorming ter ondersteuning van de nieuwe motorregels.

Verwacht wordt dat de powerunits onder de F1-reglementen van 2026 de belangrijkste prestatiebepalende factor zullen zijn.

Bovendien wordt algemeen verwacht dat Mercedes over de beste motor volgens de F1-reglementen van 2026 zal beschikken en daarmee terugkeert naar de kop van het veld, na een moeilijke periode in het ground-effecttijdperk van 2022 tot 2025.

Mercedes’ truc kan drie tienden per ronde opleveren

De manier waarop Mercedes zijn motor voor 2026 heeft ontworpen, heeft echter alarmbellen doen rinkelen bij Ferrari.

Motorsport-Magazin schrijft dat er al geruime tijd een fel dispuut woedt tussen de motorfabrikanten over de interpretatie van de nieuwe regels. Ferrari, Honda en Audi lobbyen daarom nu bij de FIA om een einde te maken aan deze vermeende ‘maas in de wet’.

Mercedes en mogelijk ook Red Bull zouden al een manier hebben gevonden om de compressieverhouding te verhogen boven de 16:1 die volgens de F1-regels van 2026 is toegestaan.

De F1 heeft de compressieverhouding, oftewel de verhouding tussen het totale cilinderinhoud vóór compressie en het resterende volume na compressie, verlaagd van 18:1 naar 16:1.

Mercedes zou echter een ‘truc’ hebben ontdekt waarmee tijdens gebruik alsnog een effectieve verbrandingsverhouding van 18:1 kan worden bereikt.

De motorfabrikanten die vrezen dat Mercedes een maas in de regelgeving heeft gevonden, denken dat deze hogere verbrandingsverhouding tot wel drie tienden van een seconde per ronde kan opleveren. Als de FIA deze zorgen niet weet te weerleggen, wordt in Australië een ‘golf van protesten’ verwacht.

Een woordvoerder van de FIA verklaarde tegenover Motorsport-Magazin dat “de kwestie verder besproken zal worden in technische overleggen met de motorfabrikanten”.

De FIA sluit bovendien aanpassingen aan de motorreglementen niet uit, al zouden eventuele wijzigingen te laat komen voor de eerste races van het seizoen.

Mercedes wordt al geruime tijd gezien als het team dat zich het beste zal aanpassen aan de nieuwe motorregels. Daartegenover staan al langer zorgen dat Ferrari’s motor voor 2026 bij de invoering van de nieuwe regels achterstand zal hebben.