Mercedes-baas Toto Wolff komt met grote aankondiging voor 2026

Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft een eerste digitale kennismaking gehad met de Formule 1-bolide van 2026 en noemt de nieuwe auto fascinerend.

Hij sprak over een ingrijpende transformatie van de sport en benadrukte dat de nieuwe regels een volledig nieuw tijdperk inluiden.

De 2026-reglementen beloven namelijk fundamentele veranderingen, zowel qua aerodynamica als motorconfiguratie.

En volgens Wolff is de belangrijkste wijziging dat de sport nu écht de hybride-wereld instapt.

‘Het glas altijd halfleeg’

“We starten nu in de echte hybride-éra,” legt hij uit. “We rijden met 50 procent elektrische kracht en duurzame brandstof – dat is een duidelijk innovatieniveau. Als je ziet hoe de auto zich beweegt, dan is dat gewoon fascinerend.”

De Oostenrijker baseert zijn oordeel op eerste ervaringen in de simulator.

Vanaf 2026 verdwijnt het Drag Reduction System (DRS) uit de Formule 1. Ook de MGU-H, een onderdeel van de huidige hybridekrachtbronnen, wordt geschrapt.

In plaats daarvan krijgen de auto’s actieve aerodynamica, een zogenoemde Overtake Mode en een vrij te gebruiken Boost Mode.

Zowel de voor- als achtervleugel zullen instelbaar zijn, afhankelijk van het circuitgedeelte waarin de auto zich bevindt. Daardoor kunnen teams veel efficiënter omgaan met snelheid en grip.

Toch wil Wolff niet vervallen in optimisme of voorbarige inschattingen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“We zijn nooit zelfverzekerd. We zien het glas altijd als halfleeg,” zegt hij.

Hij wijst erop dat Mercedes in 2025 zelf niet het beste team was met zijn eigen krachtbron.

“Zelfs als de motor sterk zou zijn, wat we nooit durven beweren, moet je eerst Williams, McLaren en Alpine verslaan.”

Wolff zegt verder dat andere teams mogelijk profiteren van hun mindere prestaties in het huidige seizoen.

Die lagere posities in het WK leveren hen namelijk extra windtunneltijd op, wat ruimte geeft voor verrassende technologische vondsten.

“We laten ons door geen enkel gerucht meeslepen, ook niet door die bij de kapper,” aldus Wolff.

De verwachtingen zijn dus hooggespannen maar binnen het team van Mercedes blijft de focus op nuchterheid.