McLaren-baas brandt zijn coureurs volledig af na oliedomme crash in Austin

Binnen enkele seconden na het doven van de lichten lagen beide auto’s uit de wedstrijd.

Lando Norris en Oscar Piastri kwamen namelijk in de eerste bocht in botsing na contact met Nico Hülkenberg, wat leidde tot een harde reactie vanuit het team.

Zak Brown, de CEO van McLaren, liet na afloop geen twijfel bestaan over zijn frustratie.

“Ja, dat was verschrikkelijk,” zei hij tegen Sky Sports F1.

‘Wat had ik kunnen doen?’

“Geen van onze coureurs treft schuld, het was amateuristisch rijgedrag van een paar mensen vooraan dat onze beide auto’s uitschakelde,” tierde de Amerikaan door.

“Ik wil de beelden nog eens bekijken, maar Nico reed duidelijk tegen Oscar aan en had daar niks te zoeken. Hij raakte zijn linkerachterband,” antwoordde Brown toen hem werd gevraagd of hij daarmee naar Hülkenberg verwees.

De chaos begon bij de start. Norris stond naast Max Verstappen op de eerste rij, maar verloor terrein toen het licht uitging.

Piastri profiteerde van de trage start van zijn teamgenoot en probeerde binnendoor te komen in de klim richting de eerste bocht. Tegelijkertijd dook Norris zelf naar binnen om terrein goed te maken.

Terwijl Piastri probeerde te reageren met een switchback, raakte Hülkenberg – die aan de binnenkant van Fernando Alonso’s Aston Martin reed – de achterband van de Australiër.

Het gevolg was dat beide McLarens elkaar raakten en direct moesten opgeven.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De wedstrijdleiding besloot geen straf uit te delen, tot ergernis van McLaren. De uitvalbeurt kostte het team kostbare punten, terwijl Verstappen rustig zijn polepositie omzette in een overwinning in de sprintrace.

De Nederlander pakte daarmee acht punten op de twee McLaren-coureurs.

Norris liet na afloop weten weinig te kunnen doen.

“Ik werd geraakt, wat had ik kunnen doen? Ik lag eruit, klaar,” zei hij gelaten.

“We gingen allebei wat diep de bocht in, ik probeerde terug te snijden en kreeg een tik. Geen beste start van de dag, maar we moeten het opnieuw bekijken,” vulde Piastri aan.

Voor McLaren was het een pijnlijke middag in Austin, waar een kansrijke uitgangspositie in één bocht verdween.