Max Verstappen zorgt voor paniek bij McLaren

Het incident rond teamorders in Monza liet al zien hoe fragiel de balans binnen het team echt is. David Coulthard waarschuwde deze week dat McLaren een gigantische clash riskeert als de leiding zich te veel blijft bemoeien met de onderlinge strijd.

“Ze moeten oppassen dat dit geen intern conflict wordt,” aldus de voormalige coureur.

De McLaren-rijders zijn niet alleen met elkaar in gevecht. Max Verstappen blijft in de schaduw van het team uit Woking jagen. De Nederlander pakte dit seizoen vijf polepositions en drie overwinningen. Hij ligt 63 punten achter Norris in de WK-stand.

Journalist Frank Westenburg ziet dat McLaren rekening houdt met de viervoudig wereldkampioen.

“Je voelt bij McLaren de angst voor Verstappen”

“Je voelt bij McLaren de angst voor Verstappen. Hij kan de titelstrijd beïnvloeden door telkens tussen Norris en Piastri in te duiken,” zei hij in de podcast Paddockpraat.

In Italië bewees Verstappen dat hij nog altijd een bedreiging vormt. Zelfs als hij zelf geen titelkandidaat is, kan hij de spanning tussen de McLaren-rijders vergroten. Voor Lando Norris kan dat extra druk opleveren, de Brit staat bekend om nerveuze momenten in spannende situaties.

Buiten de F1 blijft Verstappen intussen werken aan een ander droomproject. Op de Nürburgring reed hij afgelopen weekend in de Endurance Series om een startbewijs voor de GT3-categorie te bemachtigen.

De Nederlander gebruikte in het voorjaar al een pseudoniem tijdens een testdag op het circuit. Zijn ambitie is duidelijk, deelnemen aan de iconische 24-uur van de Nürburgring.

Verstappen legde de verplichte ronden af achter een instructeur en maakte indruk met zijn snelheid en beheersing op de Nordschleife. Toch gaf hij later aan dat de baan voor Formule 1-auto’s ongeschikt blijft.

Het enorme verschil in vermogen tussen een GT3-wagen en een moderne F1-bolide maakt het 20 kilometer lange circuit volgens hem te gevaarlijk.

De komende weken draait de aandacht echter vooral om McLaren. Piastri en Norris lijken af te stevenen op een tweestrijd die gelijk kan escaleren zodra Verstappen opnieuw de strijd om de zeges komt verstoren.

Voor McLaren is de uitdaging duidelijk. De constructeurstitel moet binnengehaald worden zonder dat Norris en Piastri elkaar op de baan in de weg zitten.