Max Verstappen zet tv-presentator van Sky Sports op zijn plaats

Toen hij na afloop werd geïnterviewd door Sky Sports, kreeg hij de vraag of zijn sterke prestatie een teken was dat Red Bull terug is op het dominante niveau van eerdere jaren.

Zijn reactie? Een brede glimlach en een ondeugende opmerking.

“Ja, het ligt allemaal aan de auto!”

De verslaggever probeerde hem nog te corrigeren.

“Ik zei dat jíj goed was, niet de auto,” waarop Verstappen droogjes antwoordde.

“Ja.”

De Nederlander nam direct de leiding in de race na de eerste bocht, nadat Lando Norris zichzelf verremde en wijd ging. Vanaf dat moment reed Verstappen onbedreigd naar zijn zesde overwinning van het seizoen 2025. De zege kwam op een moment dat het kampioenschap spannender is dan ooit.

De titelstrijd ligt helemaal open

De titelstrijd is na Las Vegas volledig opengebroken. Verstappen had voorafgaand aan het weekend nog een achterstand van 42 punten op leider Lando Norris.

Dankzij de diskwalificaties van zowel Norris als zijn McLaren-teamgenoot Oscar Piastri vanwege overmatige slijtage aan de skid blocks, is dat verschil plots geslonken naar slechts 24 punten.

Verstappen staat nu op gelijke hoogte met Piastri in het klassement, met alleen nog de races in Qatar en Abu Dhabi te gaan, plus de extra punten die in de Sprint van komend weekend in Losail te verdienen zijn.

De sfeer bij Red Bull lijkt optimistisch. Hoewel Verstappen zijn opmerking over ‘de auto’ duidelijk met een knipoog maakte, is het geen geheim dat de RB20 sinds de zomerstop flinke stappen heeft gezet.

Waar McLaren en Mercedes eerder dit seizoen vaak sneller leken, lijkt Verstappen juist op het juiste moment in topvorm te raken, geholpen door een team dat het strategisch en technisch weer op de rit heeft.

Met nog maximaal 58 punten te verdienen, is alles nog mogelijk in de strijd om het wereldkampioenschap. Voor Verstappen ligt de focus nu volledig op Qatar, waar hij in eerdere jaren al goede resultaten boekte.

Mocht hij ook daar weten te zegevieren, dan kan hij in Abu Dhabi mogelijk voor een vijfde opeenvolgende wereldtitel strijden. Iets wat aan het begin van dit seizoen nauwelijks voor mogelijk werd gehouden.