Breaking: Oscar Piastri bevestigt zijn degradatie bij McLaren

Oscar Piastri heeft onthuld dat McLaren kort met hem heeft gesproken over de mogelijkheid om teamgenoot Lando Norris te helpen bij het winnen van de wereldtitel in 2025, de Australiër wees dat voorstel echter resoluut af.

“We bespraken kort of ik Lando op een of andere manier moest helpen om Verstappen te stoppen, maar het antwoord is ‘nee’,” was zijn reactie.

Met nog twee races te gaan in Qatar en Abu Dhabi is de strijd om het wereldkampioenschap nog volledig open. Max Verstappen staat momenteel 24 punten achter op Norris. In totaal zijn er nog 58 punten te verdienen.

Dat betekent dat ook Piastri nog kans maakt op de titel, zeker nu hij en Norris gelijkstaan in punten.

‘Vertrouwen verloren’

“Ik ben gefocust op het beste uit elk weekend halen en kijken hoe het bij de rest loopt,” voegde Piastri daaraan toe.

De spanning is toegenomen nadat McLaren vorige week in Las Vegas zijn eerste dubbele diskwalificatie in de geschiedenis meemaakte.

Zowel de auto van Norris als die van Piastri bleek na afloop van de race niet te voldoen aan artikel 3.5.9 van het technisch reglement. De plank onder hun auto’s vertoonde te veel slijtage, waardoor ze uit de uitslag zijn gehaald.

Verstappen won de race in Las Vegas, wat zijn kansen op een vijfde opeenvolgende titel plots aanzienlijk vergrootte.

Zonder de diskwalificatie had Norris nu een voorsprong van 30 punten op Piastri en 42 op Verstappen gehad.

McLaren heeft eerder aangegeven geen voorkeur te hebben voor een nummer één binnen het team, zolang beide rijders mathematisch kans maken op de titel.

Dat beleid komt nu onder druk te staan, de vraag of teamorders een rol moeten spelen is daarmee ineens actueel geworden.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De dynamiek tussen Norris en Piastri is bovendien veranderd. Norris heeft in de laatste zes races meer punten gehaald dan zijn teamgenoot, en nam in Mexico de leiding in het kampioenschap over.

Motorsportanalist Rene Arnoux gaf in gesprek met Gazzetta dello Sport aan dat Piastri in een moeilijke fase zit.

“Hij heeft zijn vertrouwen verloren. Het is moeilijk te zeggen waarom, of het persoonlijk is of teamgerelateerd. Door het jaar heen liet hij zien heel sterk te kunnen zijn, maar ook heel zwak. En de zwakte kwam op het verkeerde moment naar boven. Norris is solider gebleken, en reageerde beter in moeilijke situaties.”

Het komende weekend in Qatar wordt mogelijk cruciaal, Norris hoeft slechts twee punten meer te scoren dan zijn rivalen om de titel al binnen te halen.

Dat zou historisch zijn, want McLaren wacht al sinds 2008 op een nieuwe wereldkampioen.