Max Verstappen wordt uitgedaagd door andere raceklasse na flinke uithaal

Zijn kritische opmerkingen waarin hij de 2026-wagens omschreef als “Formule E op steroïden”, hebben de aandacht getrokken van niemand minder dan Formula E-CEO Jeff Dodds.

Max Verstappen liet zich tijdens de tweede testdag in Bahrein uitgesproken negatief uit over de mate van energiemanagement die de 2026-auto’s vereisen.

Volgens hem heeft de rijstijl te veel te maken met efficiëntie, lift-and-coast-technieken en accubeheer. Aspecten die volgens hem niet passen bij pure Formule 1-racerij.

“Misschien is het beter om Formule E te rijden,” zei Verstappen donderdag.

“Want daar draait alles om energiebeheer en efficiëntie.”

Dodds ziet uitspraken voor als marketingkans

In plaats van zich aangevallen te voelen, reageerde Dodds opvallend sportief. De Formule E-baas stuurde de Nederlander zelfs een luchtige uitnodiging. Of hij dit weekend even naar Jeddah wilde komen, waar de vierde en vijfde race van het FE-seizoen verreden worden.

“Ik dropte Max een berichtje,” aldus Dodds.

“Zo van: ‘Jij zit in Bahrein, ik zit in Jeddah, als je zin hebt om hierheen te komen, dan haal ik je op.’ Het was plagerig bedoeld, natuurlijk.”

Toch ziet Dodds in Verstappens uitspraken een kans voor zijn kampioenschap. 

“Misschien dat mensen door zijn woorden denken: ‘Hé, laat ik eens gaan kijken naar Formule E.’”

Dodds benadrukte bovendien dat Verstappens voorkeur voor ‘rauwe, traditionele motorsport’ begrijpelijk is. Maar hij is ervan overtuigd dat Verstappen het goed zou doen en misschien zelfs zou genieten van de volgende generatie Formule E-wagens.

Vanaf seizoen 2026/27 introduceert de elektrische raceklasse namelijk de Gen4-auto: een vierwielaangedreven bolide met 800 pk, onmiddellijke acceleratie en een koppel dat Verstappens huidige F1-wagen ruim overtreft.

“Als Max de Gen4-auto zou proberen, denk ik dat hij hem geweldig zou vinden,” zei Dodds.

“600 kilowatt vermogen, 0 naar 100 in 1,8 seconden, instant koppel, veel sneller dan zijn huidige Formule 1-wagen.”

“Het is pure, gewelddadige kracht. Ik denk echt dat hij het leuk zou vinden.”

Volgens Dodds is het probleem van de 2026-F1-regels dat ze proberen twee werelden te combineren: elektrische vooruitgang en traditionele verbrandingsmotoren. Die combinatie maakt het concept complex en lastig te optimaliseren.

“In de Formule E zijn we volledig elektrisch. Dat betekent dat ons regelsysteem en onze raceformule helemaal om die ene technologie draaien.”

“In de F1 proberen ze twee werelden samen te voegen.”

“De wens van fabrikanten om richting elektrisch te gaan, én de wens van fans om het geluid, de rauwheid en de geschiedenis van de F1 te behouden.”

“Dat compromis is moeilijk.”

Dodds begrijpt waarom Verstappen zich beperkt voelt.

“Hij voelt zich waarschijnlijk minder vrij in de auto. Het is niet meer gewoon gas erop en gaan.”

“Het is strategisch, het is afwegen, het is compromissen sluiten. Dat is even schakelen voor een coureur die juist uitblinkt in pure snelheid en controle.”