Max Verstappen tipt 15-voudig wereldkampioen als topfavoriet voor 2026

De viervoudig wereldkampioen sprak tegenover Sky Duitsland open over de veranderingen die de sport te wachten staan en gaf aan dat zijn eigen team Red Bull voor een grote uitdaging staat.

De nieuwe regels die in 2026 ingaan, veranderen namelijk alles aan de auto’s. Het chassis en de motor worden volgens een 50/50-verdeling ontwikkeld, terwijl de huidige generatie motoren nog volgens een 80/20-systeem werkt.

Een opvallende comeback in het technische reglement is die van actieve aerodynamica, een technologie die sinds de jaren negentig uit de sport verdwenen was.

Red Bull bouwt momenteel zijn eigen krachtbron via Red Bull Powertrains, maar Max Verstappen verwacht dat dat proces de nodige kinderziektes zal opleveren. Mercedes daarentegen zou volgens hem beter voorbereid zijn.

‘Qua motor verwacht ik dat ze de standaard zetten’

“Volgend jaar wordt niet makkelijk met onze eigen motor. Dat is een risico voor Red Bull, maar ze namen dat risico ook toen ze de Formule 1 binnenkwamen, en dat pakte niet slecht uit. Ik denk dat Mercedes vooraan zal staan. Ze zijn er altijd, ze zijn sterk en een topbedrijf. Vooral qua motor verwacht ik dat ze weer de standaard zetten,” zei Verstappen.

De Nederlander, die in verband wordt gebracht met een overstap naar Mercedes vanaf 2027, liet verder doorschemeren dat hij niet bezig is met zijn huidige achterstand in het kampioenschap.

Hij ligt 63 punten achter Oscar Piastri met nog zes races te gaan. Toch houdt hij de focus op zijn prestaties.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Ik maak me er niet druk om. Ik heb al genoeg aan mijn hoofd en vind dat leuk. Ik kom gewoon naar het circuit en doe mijn best. Misschien zit er nog iets in, maar ik ben er niet mee bezig,” verklaarde hij.

De komende maanden zijn cruciaal voor Red Bull. Het team moet de nieuwe motor op tijd betrouwbaar krijgen om in 2026 competitief te zijn. Verstappen lijkt echter nuchter te blijven.

Hij weet dat Mercedes een gevestigde waarde is, terwijl Red Bull opnieuw iets opbouwt. In Austin zal blijken of hij nog iets kan inlopen op Piastri, al lijkt zijn blik vooral gericht op de toekomst van de sport.