Max Verstappen: McLaren zou gewoon vanuit de pitstraat moeten starten

Volgens de Red Bull-coureur zijn de problemen deels te wijten aan keuzes van de teams zelf en had men veel eerder kunnen ingrijpen. Max Verstappen spaart zijn woorden niet en deelt opnieuw een sneer uit in de richting van zijn collega’s.

Volgens Andrea Stella zijn er drie grote knelpunten in het nieuwe tijdperk van de Formule 1. Het gebrek aan ondersteuning van de turbo tijdens starts door het wegvallen van de MGU-H, gevaarlijke snelheidsverschillen door vroeg liften en het feit dat inhalen nog lastiger is geworden.

Verstappen herkent twee van die zorgen en wijst er fijntjes op dat hij die al in 2023 aankaartte.

“Over die laatste twee ben ik het eens, maar dat heb ik vorig jaar ook al gezegd.”

Slechte start ligt aan slechte technische keuzes

“Je kunt het er nu over hebben, maar misschien had McLaren daar als team eerder naar moeten kijken,” aldus Verstappen.

Wat de start betreft, is Verstappen onverbiddelijk. Volgens hem gaat het om een bewuste technische keuze van de teams zelf.

“Dat is gewoon een beslissing die je neemt bij het ontwerp van de turbo. En als je er problemen mee hebt, dan kun je ook vanuit de pitstraat starten.”

“Dan zit je niemand in de weg en kun je gewoon meedoen,” zegt hij met een glimlach.

Verstappen kreeg de vraag of hij niet te uitgesproken is, nu er blijkbaar verdeeldheid is onder de rijders. Lando Norris liet onlangs weten wél blij te zijn met de nieuwe auto’s. Verstappen relativeert dat.

“Dat andere kamp is meer een klein partytentje, terwijl de rest in een grote tent zit. Dus het is een klein kamp en een groot kamp.”

Hij erkent dat zijn uitspraken misschien extremer klinken dan die van anderen, maar dat komt volgens hem omdat het hem weinig kan schelen wat anderen ervan vinden.

“Sommige mensen zijn wat diplomatieker,” zegt hij schouderophalend.

De viervoudig wereldkampioen herinnert aan zijn waarschuwingen uit 2023. Na zijn eerste sessies in de simulator, zag hij toen al problemen aankomen zoals het extra terugschakelen op rechte stukken en het vroege liften om energie te besparen.

“Toen ik dat zei, kreeg ik meteen veel kritiek. Ze zeiden: ‘Nee, dat klopt niet, zo gaat het niet zijn.’ En nu blijkt dat het voor 90 procent wél zo is.”

Volgens Verstappen kon iedereen dit van mijlenver zien aankomen.

“Er zijn de afgelopen jaren maar een paar kleine dingen veranderd in hoe je energie inzet en terugwint. Je zag dit gewoon al gebeuren.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Hij wijst ook op andere problemen, zoals het verminderde effect van de slipstream door de open achtervleugels en het harde neerkomen van de auto’s als de vleugels aan het eind van het rechte stuk weer sluiten.

“Dat beïnvloedt het gedrag van de banden en dus het hele rijgedrag. Dat moet je allemaal meenemen.”

Wat betreft toekomstige aanpassingen is Verstappen weinig hoopvol. Zelfs als er hier en daar bijgestuurd wordt, verwacht hij geen grote vooruitgang.

“Misschien klopt het concept zelf gewoon niet. Het is niet efficiënt genoeg. Er zal wel wat verbetering zijn, maar niet zoveel dat het ineens allemaal logisch wordt. Tenzij je de regels verandert, maar dat is niet aan mij.”

Op de vraag of die regelwijzigingen überhaupt mogelijk zijn, antwoordt hij

“Alles is mogelijk. Als je het als veiligheidsprobleem presenteert, kun je veel veranderen.”

“Maar of dat realistisch is? Ik weet het niet. Ik heb er met niemand over gesproken.”