Max Verstappen maakt grote verandering door

De Grand Prix van Abu Dhabi 2025 betekende de 71e overwinning uit de indrukwekkende carrière van Max Verstappen.

Alleen Michael Schumacher en Lewis Hamilton staan de Red Bull-coureur nog in de weg om de meest succesvolle rijder uit de geschiedenis van de sport te worden.

Binnen Red Bull leeft de overtuiging dat Verstappen eigenschappen bezit die zelfs Hamilton niet kan evenaren. Het enige wat een vijfde wereldtitel volgend jaar in de weg zou kunnen staan, is hoe competitief zijn auto zal zijn.

Zelfs nu veel mensen verwachten dat teams met Mercedes-motoren in 2026 de toon zullen zetten, heeft Verstappen keer op keer bewezen dat hij het maximale uit elke auto kan halen die hij bestuurt.

Maar hoewel Verstappen zeer ervaren is in het behalen van overwinningen, betekent dat niet automatisch dat hij ook weet hoe hij die successen moet vieren.

“Iedereen wil té cool zijn”

F1-fotograaf Darren Heath heeft uitgelegd waarom Verstappen vroeger “bijzonder slecht” was in het vieren van zijn overwinningen nadat hij als eerste over de finish kwam voor Red Bull. Heath sprak over de viervoudig wereldkampioen in de James Allen on F1 Podcast.

“Ik weet niet of het aan deze tijd ligt, maar iedereen lijkt gewoon té cool te willen zijn en viert zijn successen niet meer echt.”

“Opvallend genoeg is Max dit jaar meer open geworden en viert hij zijn zeges ook meer.”

“Vooral tijdens zijn geweldige reeks overwinningen en zijn comeback van meer dan 100 punten achterstand tot een mogelijke titel.”

“En dat is geweldig, want hij was echt bijzonder slecht in het vieren op het podium.”

“Hij draaide zich altijd van ons weg en met ‘ons’ bedoel ik de media, maar eigenlijk ook het publiek en de mensen die wereldwijd voor de tv kijken.”

“Dat is precies wat ik miste.”

Verstappen is nooit iemand geweest die opgeeft, iets wat zijn indrukwekkende comeback in 2025 opnieuw bewees. Na een negende plaats tijdens de Grand Prix van Hongarije verliet hij het circuit met de uitspraak dat Red Bull dat seizoen geen enkele race meer zou winnen.

Na de zomerstop volgden echter zes overwinningen, waaronder drie opeenvolgende zeges tijdens de laatste triple header van het seizoen.

Lando Norris deed uiteindelijk net genoeg om in Abu Dhabi zijn eerste wereldtitel te veroveren. Over de teamradio zei Verstappen na de race:

“Gefeliciteerd, jongens. Wat een comeback in de tweede helft van dit seizoen. Daar mogen we echt ontzettend trots op zijn.

“Dus wees niet te teleurgesteld. Ik ben dat zeker niet. Ik ben enorm trots op iedereen. Je geeft nooit op.”

Dat is een heel ander geluid dan Verstappen in het verleden liet horen, toen hij het mislopen van overwinningen niet altijd even sportief accepteerde.