Max Verstappen lacht critici uit: ‘Ze dachten dat onze motor zou ontploffen’

Max Verstappen gelooft niet dat Red Bull direct mee zal doen om de overwinning tijdens de seizoensopener van 2026 in Melbourne. Dat zegt hij ondanks het feit dat hij de testdagen in Bahrein met een positief gevoel heeft afgesloten.

Verstappen ziet zichzelf absoluut niet als favoriet voor om mee te strijden voor de Grand Prix-zege in Australië. Toch was er op de grid, zowel bij Red Bull zelf als ook daarbuiten, veel lof voor de nieuwe zelfontworpen motor.

Mercedes-motorsportbaas Toto Wolff doet er nog een schepje bovenop en noemt de krachtbron van Red Bull zelfs de maatstaf, al wordt dat vanuit andere hoeken ook over de nieuwe Mercedes-powerunit gezegd. De Red Bull-motor bleek tijdens de tests betrouwbaar en competitief qua vermogen.

“Ik vind het best opmerkelijk dat we met zo’n nieuwe motor en met zoveel nieuwe mensen die erbij betrokken zijn alles eigenlijk goed onder controle hadden,” aldus Verstappen tegenover Viaplay.

Lees ook: Vettel kiest zijn favoriet voor de titel: ‘Hij weet hoe hij verschil kan maken’

Motorproject Red Bull was een enorme onderneming

Verstappen geeft aan dat hij zeer tevreden is met het feit dat de nieuwe krachtbron tot nu toe nog voor heel weinig problemen heeft gezorgd.

Vooraf werd de motor nog gezien als de grootste zwakte van Red Bull, omdat het team in tegenstelling tot gevestigde fabrikanten geen eerdere ervaring had met het zelfstandig ontwikkelen van een Formule 1-motor.

Teamchef Laurent Mekies benadrukt hoe groot de uitdaging was om de motorafdeling op te bouwen.

“Op de plek waar onze powerunit is ontworpen en gebouwd, was iets meer dan drie jaar geleden niets meer dan een leeg veld,” vertelt hij aan Motorsport.com Italië.

“We hebben geen bestaande structuur overgenomen. Alles begon vanaf nul. Meer dan 700 mensen zijn geïdentificeerd en aangenomen.”

“Het hoofdkwartier is opgezet en de hele groep moest naar elkaar toegroeien en leren samenwerken,” aldus Mekies, die de opbouw van Red Bulls eigen motorproject omschrijft als een enorme onderneming.

Lees ook: Grand Prix van Australië in gevaar: er komt noodweer aan

Lees ook: Eindelijk duidelijkheid: FIA doet uitspraak over ”illegale’ motoren