FIA deinst er niet voor terug om regels aan te passen als de Overtake Mode niet werkt

De knop vervangt vanaf dit jaar het bekende DRS en moet meer inhaalacties mogelijk maken door extra elektrische energie vrij te geven wanneer coureurs dicht achter een tegenstander rijden.

Volgens Nikolas Tombazis, directeur eenzitters bij de FIA, kan de werking namelijk worden versterkt of verzwakt afhankelijk van het effect tijdens races.

Overtake Mode mag net als DRS alleen worden geactiveerd wanneer een auto zich binnen één seconde van een andere wagen bevindt. Het systeem levert dan 0,5 megajoule extra energie aan de batterij zodat een coureur langer een hogere topsnelheid kan vasthouden.

Tijdens de wintertests in Bahrein kreeg de nieuwe functie weinig aandacht. Teams werkten hun eigen programma’s af en er waren geen echte racesituaties.

Afhankelijk van het circuit

Tombazis wilde daarom nog geen definitief oordeel vellen over de effectiviteit. “Het is afhankelijk van het circuit. En op dit moment hebben we hier niet veel gelegenheid gehad om het te evalueren, omdat mensen duidelijk allemaal hun programma’s afwerken, en we ook geen risico’s willen nemen tijdens het testen,” aldus Tombazis.

“Dus ik denk dat het een beetje vroeg is om iets te zeggen over inhalen. Maar ik denk dat Overtake Mode ook, als we vinden dat het te zwak is, dan kunnen we het versterken en als we vinden dat het te krachtig is, kunnen we het ook verminderen, indien nodig,” voegde hij daaraan toe.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De regelwijzigingen voor 2026 kregen de voorbije maanden kritiek. Max Verstappen liet weten dat de nieuwe generatie auto’s volgens hem minder als traditionele Formule 1 aanvoelt.

Tombazis ging in op die opmerkingen maar temperde de verwachting dat er snel aanpassingen volgen. “Ik denk realistisch gezien dat Australië erg moeilijk zou zijn om nog veranderingen door te voeren. En ik denk ook niet dat er echt reden is voor een impulsieve reactie.”

“We willen deze zaken bespreken met de betrokken partijen. We willen niet zomaar ingrijpen en dingen doen. We denken dat we fundamenteel een goed product hebben. Maar we willen alle feedback goed verzamelen en analyseren. Dus zoals ik zeg, het spel is lang. Het gaat niet om één race of twee races.”

Met de seizoensstart in Melbourne in zicht lijkt de FIA dus vast te houden aan het huidige plan.

Pas na grondige evaluatie zal blijken of Overtake Mode daadwerkelijk bijdraagt aan meer actie op de baan.