Martin Brundle voorspelt wie de Grand Prix van Australië gaat winnen

Martin Brundle windt er geen doekjes omheen en verwacht dat Charles Leclerc het Formule 1-seizoen 2026 meteen opent met een overwinning in Australië.

Ferrari wacht sinds het najaar van 2024 op een zege, maar volgens Brundle kan daar in Melbourne direct verandering in komen. Tijdens de wintertests maakte de Scuderia indruk, met Leclerc die de snelste tijd noteerde en daarbij acht tienden sneller was dan de rest.

Die grote marge zorgde voor enige scepsis, omdat het leek alsof Ferrari het motorvermogen had opgeschroefd, maar ook in de lange runs oogde de SF-26 competitief. Dat wijst erop dat het team van teambaas Fred Vasseur als serieuze titelkandidaat aan de start verschijnt.

In zijn voorspelling voor Sky Sports zet Brundle Leclerc op de hoogste trede van het podium. Het zou diens tweede overwinning in Melbourne zijn na zijn zege in 2022. Ferrari won de Australische Grand Prix al elf keer en kan met een nieuwe triomf op gelijke hoogte komen met McLaren.

Norris, Verstappen en Hamilton redden het allemaal niet

George Russell ziet Brundle als nummer twee, waarmee hij opnieuw zijn vertrouwen in de Mercedes-coureur onderstreept. Oscar Piastri completeert volgens hem het podium, wat voor de Australiër een bijzonder moment zou zijn op eigen bodem.

Opvallend is dat Brundle geen plek in zijn top drie reserveert voor regerend wereldkampioen Lando Norris, die vorig jaar nog won in Melbourne. Ook Max Verstappen en Lewis Hamilton vallen buiten de boot in zijn voorspelling. Voor Hamilton extra zuur als zijn teamgenoot Leclerc meteen weet te winnen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Niet iedereen deelt de visie van Brundle. Karun Chandhok verwacht zelfs dat geen van beide Ferrari-coureurs het podium haalt. Hij voorspelt een overwinning voor Russell, gevolgd door Piastri en Norris.

Anthony Davidson kiest eveneens voor Russell als winnaar, maar zet Verstappen op de tweede plaats en Norris op drie. David Croft sluit zich aan bij de volgorde van Chandhok.

De uiteenlopende voorspellingen illustreren hoe onduidelijk de krachtsverhoudingen momenteel zijn. Hoewel er vooraf hoop was dat een middenveldteam voor een verrassing zou kunnen zorgen, lijken de reglementswijzigingen vooral de positie van de traditionele top vier te hebben verstevigd.