Dus toch: FIA legt Bottas 5 plaatsen gridstraf op in Australische Grand Prix

De straf dateert van de Grand Prix van Abu Dhabi 2024. In de openingsronde tikte Valtteri Bottas destijds Sergio Pérez in een spin, waarvoor hij een tijdstraf van tien seconden kreeg. Later in dezelfde race reed hij bij een inhaalpoging van Kevin Magnussen in bocht 6 rechtdoor en botste hij tegen de Haas aan.

Door de schade viel Bottas uit. Omdat hij de race niet kon uitrijden, konden de stewards geen drive-through penalty meer opleggen. In plaats daarvan kreeg hij een gridstraf van vijf plaatsen voor zijn eerstvolgende Grand Prix.

Die eerstvolgende race liet echter lang op zich wachten. Bottas verloor zijn stoeltje bij Sauber, dat inmiddels Audi is geworden, en kwam in 2025 niet in actie als vaste coureur.

Zijn rol als reservecoureur bij Mercedes leverde geen invalbeurten op. Daardoor wordt de Grand Prix van Australië 2026, waar Cadillac zijn Formule 1-debuut maakt, officieel zijn volgende race en dus het moment waarop de straf wordt uitgevoerd.

Cadillac wordt niet als kandidaat voor Q2 gezien

Hoewel het sportief reglement inmiddels is aangepast, waardoor gridstraffen binnen twaalf maanden moeten worden uitgezeten, geldt die wijziging niet met terugwerkende kracht. De beslissing van december 2024 blijft dus van kracht, ongeacht de tijd die is verstreken.

De impact van de straf lijkt beperkt. Cadillac wordt in Melbourne niet direct als kandidaat voor Q2 gezien, tenzij het team voor een verrassing zorgt. Een terugval van vijf plaatsen zou in dat geval weinig verschil maken voor Bottas’ uiteindelijke race.

Zijn vijf strafpunten op de superlicentie uit Abu Dhabi zijn inmiddels wel vervallen, omdat die automatisch na twaalf maanden worden geschrapt. Bottas loopt daardoor geen risico op een schorsing.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Dat geldt niet voor Oliver Bearman. De Haas-coureur balanceert al maanden op de rand van een schorsing. Hij verzamelde in 2025 tien strafpunten door onder meer botsingen en overtredingen tijdens rode vlag-situaties.

Na een korte daling naar acht punten liep zijn totaal opnieuw op door een incident met Liam Lawson in Brazilië en een strafpunt in Abu Dhabi voor meerdere richtingsveranderingen tijdens het verdedigen.

Bearman moet tot en met de Grand Prix van Canada foutloos blijven. Pas daar vervallen twee van zijn strafpunten. Mocht hij in de tussentijd worden geschorst, dan zouden reserverijders Jack Doohan of Ryo Hirakawa hem waarschijnlijk vervangen.

Geen enkele andere coureur heeft momenteel meer dan zes strafpunten. Liam Lawson en Lance Stroll staan beiden op zes, terwijl de rest van het veld daaronder blijft.