Lewis Hamilton weigert in Silverstone in de auto te stappen

De zevenvoudig wereldkampioen overweegt namelijk een opvallend promotie-evenement van de Formule 1 over te slaan. Volgens verschillende Britse media speelt een discussie over de vergoeding voor de coureurs daarbij een belangrijke rol.

Voorafgaand aan de race op Silverstone staat een bijzondere LEGO-race op het programma. Alle 22 Formule 1-coureurs rijden ongeveer negentig minuten voor de start van de Grand Prix een ronde over het circuit in speciaal gebouwde LEGO-voertuigen.

Iedere auto bestaat uit ongeveer 28.000 LEGO-steentjes en haalt een topsnelheid van zo’n 15 kilometer per uur. Tijdens de persconferentie voorafgaand aan het raceweekend liet Lewis Hamilton weten weinig enthousiasme te voelen voor het evenement.

“Ik ga het niet doen,” zei de Ferrari-coureur.

Coureurs worden nauwelijks betaald voor promoties

Daarmee leek hij serieus te twijfelen aan zijn deelname. Volgens berichten uit de Britse media zou Hamilton ontevreden zijn omdat de coureurs geen extra vergoeding ontvangen voor hun bijdrage aan de promotionele activiteit.

Hoewel Formule 1-coureurs contractueel verplicht zijn om aan verschillende marketingactiviteiten mee te werken, bestaat regelmatig discussie over waar de grens ligt tussen verplichte promotie en commerciële evenementen waarvoor een aparte vergoeding passend zou zijn.

Ondanks de uitspraken van Hamilton verwachten de organisatoren nog altijd dat de zevenvoudig wereldkampioen uiteindelijk gewoon zijn opwachting aan de start zal maken. Ferrari zou inmiddels zijn benaderd om het belang van de deelname onder de aandacht te brengen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De verwachting is dat er dit weekend zo’n 175.000 fans aanwezig zijn op Silverstone, waardoor de LEGO-race een belangrijk onderdeel vormt van het entertainmentprogramma.

Het concept is overigens niet volledig nieuw, want vorig jaar werd tijdens de Grand Prix van Miami al een vergelijkbaar evenement georganiseerd. Toen reed er slechts één coureur per team mee in een tweezits LEGO-auto.

Voor Ferrari nam in Miami Charles Leclerc plaats achter het stuur en Hamilton keek toen vanaf de zijlijn toe. Met een glimlach blikte hij daarop terug.

“Ik liet Charles dat doen. Het was hilarisch om iedereen tegen elkaar aan te zien botsen. Ik weet niet of ik dit jaar zelf in die LEGO-auto stap.”

Over de precieze reden van zijn twijfels wilde Hamilton verder weinig kwijt.

“Er is niet echt veel over te zeggen. Het is iets dat ik liever buiten de openbaarheid bespreek.”

Hamilton won negen keer op Silverstone

Los van de discussie over de LEGO-race richt Hamilton zich vooral op zijn thuiswedstrijd. De Brit won de Grand Prix van Groot-Brittannië al negen keer, meer dan welke coureur dan ook en daarom kijkt de Brit met vertrouwen uit naar het weekend.

“Mijn ingenieurs vragen me steeds hoe ik hier normaal gesproken rijd en wat ik voel in de auto. Hopelijk kan ik hen in de juiste richting sturen,” vertelde Hamilton.

“Ik denk niet voortdurend aan winnen. Het gaat erom de best mogelijke prestatie neer te zetten en de energie van de fans mee te nemen.”

“Zoals Nigel Mansell ooit zei: het publiek geeft je nét dat beetje extra snelheid.”