Lewis Hamilton komt met statement over transfer Max Verstappen naar Mercedes

De zevenvoudig wereldkampioen liet bij de Britse Grand Prix weten geen probleem te hebben met zo’n overgang. Hij zou de overstap zelfs aanraden.

“Max heeft niets verkeerd gedaan. Hij deed wat nodig was om te winnen. Dus ik denk niet dat het een probleem zou zijn,” zei Hamilton over de mogelijke komst van zijn voormalig rivaal.

De Brit en Max Verstappen stonden in 2021 tegenover elkaar in een felbevochten titelstrijd. Die eindigde met enige controverse in Abu Dhabi, waardoor Hamilton zelfs zijn toekomst in de sport even in twijfel trok.

Mercedes-teambaas Toto Wolff probeerde al sinds Hamiltons aangekondigde vertrek naar Ferrari in februari 2024 om Verstappen los te weken bij Red Bull.

Hamilton beveelt Mercedes aan

Voor 2025 lukte dat niet, maar volgens Sky Sports en Sky Italië blijft de interesse bestaan voor 2026. Dan treden er nieuwe technische reglementen in werking, met vooral veranderingen aan de motoren.

Hamilton is positief over Mercedes als potentiële werkgever voor Verstappen.

“Natuurlijk zou ik Mercedes aanbevelen. Het is een fantastisch team, met gepassioneerde mensen, een geweldige fabriek en een sterke werkomgeving,” aldus Hamilton.

Tegelijkertijd prijst hij ook Red Bull. “Ze zijn een ongelooflijk team met uitzonderlijke mensen. Ze domineren al jaren.”

Hij blikte ook terug op zijn eerdere uitspraken waarin hij Red Bull afdeed als ‘slechts een drankjesbedrijf’. “Ik heb daar altijd spijt van gehad. Ik zei dat toen uit loyaliteit naar mijn team, maar Red Bull verdient veel respect.”

Een belangrijke reden voor een mogelijke overstap zou de motor zijn. Mercedes staat bekend om hun sterke motorontwikkeling.

In 2026 komen er nieuwe regels en Verstappen zal daar volgens Hamilton goed naar kijken.

“Mercedes gaat een geweldige motor bouwen. Dat is waar ze sterk in zijn. Dat zou zeker het belangrijkste zijn voor zijn beslissing,” zegt Hamilton.

Red Bull werkt momenteel voor het eerst aan een eigen krachtbron. Volgens geruchten ligt hun ontwikkeling (in samenwerking met Ford) achter op die van Mercedes. Dat zou een mogelijke reden kunnen zijn voor Verstappen om na te denken over een overstap.

Op de vraag of Verstappen in een Mercedes een angstaanjagend vooruitzicht is, antwoordde Hamilton: “Max is in elke auto een sterke tegenstander. Ik denk er niet te veel over na.”

De Formule 1 gaat nu een korte pauze in. Op 25 juli begint het raceweekend in België, waar ook het Sprintformat weer wordt gebruikt.