‘Lewis Hamilton haalt het niveau van Charles Leclerc niet’

Hamilton was vijf honderdsten van een seconde sneller dan Leclerc. Toch is Marko niet onder de indruk van de prestaties van de zevenvoudig wereldkampioen.

“In Bahrein was Leclerc de veel snellere,” zegt Marko tegen sport.de. “Maar dat is normaal. Hij kent het team. Hij kent de auto.”

Hamilton had een probleem met de auto, waardoor hij minder tijd had op de baan. Toch was hij positief over de ervaring in de Ferrari SF-25.

Volgens Marko vertaalt dat optimisme zich nog niet in snelle rondetijden.

“Hamilton reed veel ronden en verbeterde zich geleidelijk,” vervolgt Marko. “Maar hij zat nog niet helemaal op het niveau van Leclerc.”

Hamilton moet zijn kwalificatievorm terugvinden

Hamilton had in 2024 al moeite met snelle ronden in de Mercedes. Zijn grootste probleem was het halen van maximale snelheid uit een wisselvallige auto.

Marko denkt dat Hamilton die problemen bij Ferrari moet oplossen om kans te maken op goede resultaten.

“Het eerste raceweekend moet nog komen,” zegt Marko. “Maar we weten dat Hamilton, als alles klopt, zich ongelooflijk kan verbeteren.”

“De één is een meervoudig wereldkampioen. De ander, Leclerc, jaagt op zijn eerste titel. Leclerc is een van de beste kwalificatiecoureurs.”

Omdat de teams in 2025 dicht bij elkaar zitten, kunnen drie of vier tienden van een seconde het verschil maken. Marko legt uit dat zo’n klein tijdsverschil kan zorgen voor drie tot vijf startposities verlies.

Dat is belangrijk, want inhalen is tegenwoordig erg lastig. “Het is dus cruciaal dat Hamilton in de eerste kwalificaties op gelijke voet staat met Leclerc. Maar dat is zeker niet makkelijk.”

Verliest Hamilton motivatie als Ferrari tegenvalt?

Ferrari had tijdens de tests problemen met de balans van de SF-25. Sommige experts denken daarom dat Ferrari het langzaamste team kan zijn van de topteams.

Als dat zo is, kan dat een mentale klap zijn voor Hamilton. Marko denkt dat de Brit dan mogelijk zijn motivatie verliest.

“Hamilton ging vrijwillig naar Ferrari,” zegt Marko. “Hij zocht deze nieuwe uitdaging en zal er alles aan doen om zijn verwachtingen waar te maken.”

“Maar zoals ik zei, het seizoen is nog jong. Hamilton kan zich op bovennatuurlijke wijze verbeteren.”

“Maar als de omstandigheden niet goed zijn en hij geen kans ziet om te winnen, kan hij ook motivatie verliezen.”