‘Lando Norris is gevaarlijk aan het worden’

Met overwinningen in Oostenrijk en op Silverstone is het verschil met teamgenoot Oscar Piastri geslonken tot acht punten.

Dat terwijl Norris enkele weken geleden nog twintig punten achterstond in het kampioenschap.

Volgens voormalig wereldkampioen Damon Hill is Norris nu een directe bedreiging voor zijn Australische teamgenoot.

De ommekeer begon na de race in Canada. Daar crashte Norris in de slotfase terwijl hij op koers lag voor een sterke puntenfinish.

Upgrades pakken goed uit voor Lando

McLaren bracht dat weekend ook een upgrade aan op zijn auto. Die aanpassing zorgde ervoor dat Norris meer vertrouwen kreeg in de voorkant van de wagen.

Sindsdien rijdt hij met zichtbaar meer controle en snelheid. Vooral op de Red Bull Ring was hij dominant, en op Silverstone profiteerde hij van een spin van Max Verstappen en een tijdstraf voor Piastri, die een fout maakte tijdens de Safety Car-periode.

Piastri was na afloop niet te spreken over het resultaat. Hij leidde namelijk het grootste deel van de race en vroeg McLaren na de finish zelfs of de auto’s konden worden omgewisseld.

Martin Brundle sprak daar duidelijke woorden over: “McLaren moet zich voorbereiden op vuurwerk. Oscar was woedend. Als je zo dicht bij de overwinning bent en het dan kwijtraakt, komt dat hard aan.”

Damon Hill ziet dat Norris inmiddels zijn draai heeft gevonden.

“Hij heeft nu tractie. Hij heeft zijn voeten op de juiste plek. In de kwalificatie was hij eerder nog wat zenuwachtig. Hij verloor daar soms polepositions in de laatste run. Maar zijn hoofd komt tot rust. En dan wordt hij echt gevaarlijk,” aldus Hill. “In de race vond ik hem altijd al sneller dan Oscar.”

Frederik Vesti, voormalig teamgenoot van Piastri in de Formule 3, voegde daar nog een belangrijk punt aan toe. Volgens hem moet Norris rekening houden met een specifieke eigenschap van de Australiër.

“Oscar heeft een enge eigenschap. Hij kan zich razendsnel aanpassen. In de engineering-meetings was dat iets waar ik zelf vaak van onder de indruk was,” aldus Vesti.

In het kampioenschap staat Piastri nog steeds aan kop met 234 punten. Norris volgt met 226 punten. Max Verstappen staat op de derde plek met 165 punten.

George Russell en Charles Leclerc maken de top vijf compleet met respectievelijk 147 en 119 punten.

Met races in Spa en Hongarije op komst voor de zomerpauze lijkt het momentum duidelijk aan de kant van Lando Norris.