Kimi Antonelli vestigt een uniek record in F1 en overtreft Michael Schumacher

Andrea Kimi Antonelli schrijft geschiedenis in de Formule 1. De negentienjarige Mercedes-coureur won de Grand Prix van Miami en pakte daarmee zijn derde opeenvolgende overwinning van het seizoen. Telkens vertrok hij vanaf pole position.

Geen enkele coureur voor hem had zijn eerste drie poles én zijn eerste drie overwinningen allemaal op rij gepakt. Antonelli combineert beide reeksen als eerste in de geschiedenis van de sport. Gevraagd naar de bijzondere statistiek na zijn Miami-zege reageerde hij laconiek maar zichtbaar verheugd.

“Het is een geweldige statistiek. Ik wist het niet. Maar eerlijk gezegd wil ik er niet te veel over nadenken.”

“Ik probeer gewoon van het moment te genieten. Maar ja het is toch wel heel gaaf.”

Ayrton Senna en Michael Schumacher gingen Antonelli voor

De reeks begon in China ruim zes weken geleden. Antonelli pakte zijn eerste pole en won de volgende dag zijn eerste Grand Prix. In Japan herhaalde hij het kunstje. In Miami deed hij het opnieuw. Na vier raceweekenden staat hij comfortabel aan de leiding in het kampioenschap.

De historische context maakt zijn prestatie nog indrukwekkender. Zijn eerste drie opeenvolgende poles zijn namelijk eerder vertoond, maar door slechts twee coureurs.

Ayrton Senna in 1985 met Lotus en Michael Schumacher in 1994 met Benetton. Beide heren werden later meervoudig wereldkampioen. Schumacher pakte zijn eerste titel al in datzelfde jaar 1994.

Drie opeenvolgende overwinningen vanaf het begin van een carrière lukte eerder wel maar dan zonder de bijbehorende poles. Damon Hill deed het in 1993 met Williams en Mika Häkkinen in het seizoen 1997-1998 met McLaren.

Hill werd wereldkampioen in 1996 en Häkkinen pakte de titel in 1998 en 1999. Antonelli staat nu naast deze namen en overstijgt ze tegelijkertijd omdat hij als enige beide reeksen weet te combineren.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Voor Mercedes-teambaas Toto Wolff is het de bevestiging van een weloverwogen gok. Hij haalde Antonelli als tiener naar het fabrieksteam terwijl de jonge Italiaan nog nauwelijks rackilometers in de Formule 1 op zijn naam had staan.

Die beslissing wordt nu in zijn tweede seizoen beloond met resultaten die zelfs de meest optimistische verwachtingen overtreffen. Toch tempert Wolff de euforie bewust.

“Ik hoop dat Kimi deze opgaande lijn kan vasthouden. Maar het allerbelangrijkste is dat we nu niet doordraaien,” zei hij na Miami tegen Sky Sports in Engeland.

Hij voegde daar wel aan toe dat de basisingrediënten aanwezig zijn voor langdurig succes.

“Kimi heeft de snelheid. Nu doet hij ook ervaring op. Ik denk dat we het hebben over heel veel succes in de toekomst.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Die ervaring is namelijk een sleutelfactor. Antonelli maakt dit seizoen minder fouten dan in zijn debuutjaar en laat in cruciale momenten tijdens de race het hoofd koel.

In Miami hield hij Lando Norris op afstand na een gevecht bij de pitstops waarbij hij via een undercut de leiding pakte en die daarna niet meer uit handen gaf. Dat soort raceintelligentie is niet vanzelfsprekend voor een coureur van zijn leeftijd.

Met nog achttien races te gaan heeft hij een voorsprong van twintig punten op teamgenoot George Russell. Of Antonelli daadwerkelijk het spoor kan volgen van Senna, Schumacher, Hill en Häkkinen en ook wereldkampioen wordt zal het seizoen moeten uitwijzen. Maar de start is historisch en de verwachtingen zijn hooggespannen.