Kimi Antonelli kan in Austin al F1-wereldkampioen worden: dit moet er gebeuren

Kimi Antonelli werd derde en zag zijn voorsprong in het kampioenschap opnieuw groeien, waardoor de jonge Italiaan over twee weken in Texas zomaar de wereldtitel kan binnenhalen.

Verstappen won in Singapore zowel de sprintrace als de Grand Prix en nam daarmee het maximale aantal van 33 punten mee naar huis.

Het was voor de Nederlander de tweede zege in twee weken tijd, na zijn overwinning in de naar Maleisië verplaatste Grand Prix van Bahrein.

Charles Leclerc werd tweede met ruim zeven seconden achterstand. Antonelli wist in de slotfase te profiteren van een fel gevecht tussen Lewis Hamilton en Lando Norris om alsnog op het podium te belanden.

Russell af als een gieter

Hamilton zakte op versleten banden weg naar de zesde plek en bood na afloop zijn excuses aan voor de rommelige strategie.

Teamgenoot George Russell kende een weekend om snel te vergeten. Na de motorpech in Maleisië moest hij een nieuwe krachtbron nemen en daardoor achteraan starten.

Hij vocht zich nog knap terug naar de negende plaats, maar dat was lang niet genoeg om het gat te dichten.

Antonelli staat nu op 340 punten en Russell op 238, een verschil van 102 punten. Hamilton volgt als derde met 229 punten en Verstappen klom dankzij zijn zege naar de vierde plek met 221 punten.

De Rekensom voor Austin

Er staan nog zes Grands Prix op de kalender en in geen van die weekenden wordt nog een sprintrace verreden.

Er zijn dus nog 150 punten te verdienen. Na de Grand Prix van de Verenigde Staten op 25 oktober is dat aantal geslonken tot 125. Wie het Circuit of the Americas verlaat met een voorsprong van 125 punten op alle concurrenten is namelijk niet meer te achterhalen.

Voor Antonelli betekent dat dat hij Austin moét winnen en tegelijk mag Russell niet hoger dan P10 eindigen.

Daarnaast mag Hamilton niet bij de eerste vijf finishen. Valt alles op die manier dan kan de Mercedes-coureur met nog vijf races te gaan de titel vieren.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Naast Russell en Hamilton hebben ook Verstappen, Leclerc en Norris rekenkundig nog een kans op de wereldtitel. Voor dat drietal is de situatie echter eenvoudig, want zodra Antonelli nog één Grand Prix wint is het voor hen definitief voorbij.

Het zou een historische move worden, want Antonelli werd in augustus pas twintig jaar en zou daarmee de jongste wereldkampioen in de geschiedenis van de Formule 1 worden.

Helemaal zonder zorgen reisde hij overigens niet af uit Singapore. Hij worstelde het hele weekend met de update die Mercedes in Maleisië had meegebracht en noemde de auto vrijdag nog onvoorspelbaar.

In de sprintkwalificatie kwam hij niet verder dan de zevende tijd, terwijl Russell met de oudere versie van de auto naast Verstappen op de eerste startrij stond.

Onzekerheid

Er speelt bovendien nog een factor die de hele rekensom kan veranderen. Door de oorlog met Iran is het onzeker of de laatste twee races in Qatar op 29 november en Abu Dhabi op 6 december doorgaan.

De races in Bahrein en Saoedi-Arabië werden in het voorjaar al geschrapt, waarna Bahrein in Maleisië alsnog een plek kreeg.

De Formule 1 heeft laten weten dat Imola klaarstaat om een van de Golfraces te vervangen en de teams rekenen erop dat medio oktober een knoop wordt doorgehakt.

Verdwijnt er een race van de kalender dan zijn er minder punten te verdelen en verschuift het moment waarop Antonelli de titel kan vastleggen.

Mocht het seizoen uiteindelijk in Imola worden afgesloten dan wordt het feest extra groot. Het circuit ligt namelijk op een steenworp afstand van Bologna, de geboortestad van Antonelli.