Jolyon Palmer kraakt Adrian Newey: ‘Echt geen enkel onderdeel werkt’

Aston Martin beleeft een dramatische aanloop naar de openingsrace van het Formule 1-seizoen 2026 in Melbourne. De AMR26 kampt met structurele problemen en volgens kenners staat het team uit Silverstone momenteel mijlenver achter op de concurrentie.

Teambaas Adrian Newey gaf zelf al toe dat de ontwikkeling maanden achterloopt. Aston Martin begon namelijk later dan rivalen met windtunnelwerk, wat nu duidelijk zijn tol eist.

Tijdens de wintertests in Bahrein reed het team de minste ronden van allemaal. Op de laatste testdag kwamen Fernando Alonso en Lance Stroll samen slechts zes ronden ver.

De problemen beperken zich niet tot één onderdeel. De Honda-krachtbron lijkt ernstig tekort te schieten. Volgens berichten bedraagt het snelheidsverschil op de rechte stukken ten opzichte van Ferrari zelfs 38 kilometer per uur.

Achterstand zorgt voor zorgen over kwalificaties

Daarnaast kampen de Japanse motoren met grote betrouwbaarheidsproblemen. De batterijen zouden massaal uitvallen in aanloop naar de Grand Prix van Australië. Ook de versnellingsbak vormt een hoofdpijndossier.

Uit onboardbeelden van Stroll bleek dat hij in de bochten niet vol kon aanvallen. De Canadees spinde in Bahrein bij bocht 11 nadat hij aandrijving verloor. De combinatie van motorproblemen, energiemanagement en transmissieperikelen zorgt voor een zorgwekkend totaalplaatje.

Voormalig F1-coureur Jolyon Palmer was in de podcast F1 Nation bijzonder kritisch.

“Ze zitten nu in een wereld van pijn,” stelde hij.

“Het probleem is dat er volgens mij geen enkel aspect van die auto werkt. Om te beginnen loopt Honda ver achter met de krachtbron.”

“Ze leveren het vermogen niet en het energiemanagement is moeilijk.”

“De betrouwbaarheid is een nog grotere zorg. Alles rond de power unit functioneert niet zoals het moet.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“De betrouwbaarheid is een enorme hoofdpijn, wat we op de laatste dag zagen toen ze slechts zes ronden reden en niets betekenisvols konden doen.”

“Daardoor leren ze ook niets over de ontwikkeling van het chassis.”

“Ze lopen zo ver achter met het vinden van de juiste afstellingen, omdat ze voortdurend brandjes blussen op andere gebieden.”

“Geen wonder dat ze het gevoel hebben dat ze geen downforce hebben. Geen wonder dat de auto moeilijk te besturen is.”

“De versnellingsbak is nu in eigen huis gemaakt en ook daar zijn problemen mee. Waar je ook kijkt, er zijn problemen.”

Volgens Stroll bedraagt de achterstand mogelijk vier seconden per ronde. Dat roept zelfs vragen op over deelname aan de kwalificatie, gezien de 107 procentregel. Ingenieurs zouden momenteel slechts drie uur per nacht slapen in een poging oplossingen te vinden.

Honda hoopt tegen de Grand Prix van China verbeteringen door te voeren, maar de tijd dringt. Alonso staat opnieuw voor een zwaar seizoen.

Er werd namelijk veel verwacht van de samenwerking tussen Newey en Honda, maar voorlopig lijkt Aston Martin af te stevenen op een strijd helemaal achteraan het veld in Melbourne.