Jack Doohan vervangen bij Grand Prix van Japan

Het rommelt in de rijdersopstellingen. Niet alleen bij Red Bull vindt er een swap plaats, ook Alpine zet iemand anders achter het stuur.

Alpine heeft bevestigd dat Ryo Hirakawa achter het stuur zal worden gezet bij zijjn thuisrace in Suzuka.

Jack Doohan zal namelijk niet deelnemen aan de eerste vrije training voor de Grand Prix van Japan.

Het team contracteerde de tweevoudig wereldkampioen endurance in januari als test- en reserverijder.

Destijds werd al aangekondigd dat hij een trainingssessie zou krijgen op Suzuka.

Nu is duidelijk dat Doohan, die dit weekend zijn vierde Grand Prix start maakt, plaats moet maken.

Zijn meer ervaren teamgenoot Pierre Gasly blijft wel in de auto. “Ik zal in de auto zitten vanaf de tweede vrije training omdat Ryo rijdt in de eerste sessie,” zei Doohan in een verklaring van Alpine.

“Hij heeft hier veel ervaring, dus het is goed om wat van die kennis te benutten voor het weekend.”

Doohan rijdt voor het eerst weer op Suzuka sinds zijn twee overwinningen in de Aziatische Formule 3 in juni 2019.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

“Het circuit is er een waar ik bijzonder van houd,” zei Doohan. “Ik heb hier eerder geracet in de Aziatische F3, maar dit wordt de eerste keer dat ik het ervaar in een Formule 1-auto.”

“Dat zorgt voor een hele nieuwe uitdaging, met de hoge snelheden en het hoge risico dat je hier hebt.”

Voor Hirakawa wordt het zijn eerste officiële optreden in een Formule 1-training op Japanse bodem. Vorig jaar reed hij al een eerste vrije training voor McLaren tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi.

“Ik kan niet wachten,” zei Hirakawa. “Ik kijk terug naar 18 jaar geleden, in 2007, de eerste keer dat ik de Japanse Grand Prix ging bekijken.”

“Dat was op een ander circuit, Fuji, maar het was wel Formule 1 in Japan.” Sindsdien ben ik mijn racecarrière gestart en nu hier rijden in het weekend is een droom die uitkomt.”

“Ik heb alles voorbereid, we hebben een paar dagen geleden simulatorwerk gedaan in Enstone en ik ga ervan genieten.”

“Hopelijk is het weer goed. Het wordt een korte sessie, maar ik zal genieten en mijn best doen voor het team.”

Alle Formule 1-teams moeten dit seizoen minstens twee keer een onervaren coureur een kans geven in een van hun auto’s. Zo wordt Charles Leclerc binnenkort vervangen door Dino Beganovic.