Italiaanse media gedwongen om opmerkingen over Hamilton terug te nemen

De Britse coureur eindigde als vierde in de Grand Prix van Australië, terwijl zijn Ferrari-teamgenoot Charles Leclerc als derde finishte. Die prestatie zorgde ervoor dat een eerder kritische krant haar eerdere uitspraken over Hamilton gedeeltelijk terugnam.

De Ferrari-coureurs konden in Melbourne goed meekomen met de dominante Mercedes-auto’s van George Russell en Kimi Antonelli. Dat gaf het team vertrouwen dat het dit seizoen regelmatig voor podiumplaatsen en mogelijk zelfs overwinningen kan strijden.

Voor Hamilton was de vierde plaats bovendien een belangrijk signaal van herstel. Hij startte de race vanaf de zevende positie en werkte zich naar voren. Vorig jaar lukte het hem slechts vier keer om vanaf een vergelijkbare startpositie zo ver naar voren te komen.

Zijn eerste seizoen bij Ferrari in 2025 verliep namelijk moeizaam. Hoewel hij een sprintzege boekte in China, bleef zijn resultaat in de Grand Prix-races vaak achter.

Met deze Ferrari kan Hamilton wereldkampioen worden

Tijdens dat seizoen uitte Hamilton regelmatig frustratie over de prestaties van de Ferrari SF-25. Op de teamradio klonk hij soms boos richting zijn race-engineer en hij noemde zichzelf zelfs “nutteloos”. Op een gegeven moment suggereerde hij dat Ferrari hem misschien beter kon vervangen.

Die houding leverde hem destijds stevige kritiek op in de Italiaanse media. De krant Corriere della Sera schreef onder andere dat Hamilton een kampioen is die zich niet gedraagt als een kampioen en stelde zelfs dat de huwelijksreis al voorbij is.

Na de race in Australië sloeg dezelfde krant echter een heel andere toon aan.

“Hamilton is terug, hij heeft eindelijk de Ferrari gekregen die hij wilde.”

Volgens de krant lijkt het erop dat Hamilton nu over een auto beschikt waarmee hij daadwerkelijk kan strijden om de wereldtitel. De krant gaf ook toe dat eerdere kritiek mogelijk te hard was geweest.

“We hebben hem bekritiseerd en gedacht dat hij klaar was om met pensioen te gaan.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Nu is het tijd om dat recht te zetten, want hij gedraagt zich weer als een kampioen.”

Volgens de analyse heeft Hamilton met de nieuwe Ferrari opnieuw zijn oude scherpte teruggevonden. De krant beschreef hem zelfs als de oude vos die zijn glans weer heeft teruggekregen.

Toch ziet de krant ook een mogelijk probleem voor Ferrari. Als de SF-26 echt competitief genoeg is om voor de titel te vechten, kan er een interne strijd ontstaan tussen Hamilton en Leclerc.

Tot nu toe is de relatie tussen beide coureurs goed, maar volgens de Italiaanse media kan dat veranderen als ze rechtstreeks voor het kampioenschap vechten. De volgende race in China kan daar al een eerste aanwijzing voor geven, aangezien Hamilton daar vorig jaar de sprint won.

Volgens de krant kan het voor teambaas Frédéric Vasseur een uitdaging worden om beide coureurs tevreden te houden. Ferrari zal willen voorkomen dat een rivaliteit ontstaat zoals vroeger tussen Hamilton en Nico Rosberg bij Mercedes, toen hun titelstrijd de sfeer binnen het team zwaar onder druk zette.