‘Ik trek me terug uit de eerste drie F1-races’

Er zijn nieuwe twijfels ontstaan over het openingsweekend van het Formule 1-seizoen in Melbourne, dat komende zondag op het programma staat. De Grand Prix van Australië wordt overschaduwd door onzekerheid rond reisbeperkingen als gevolg van de oorlog in Iran.

De Verenigde Staten en Israël voerden op 28 februari aanvallen uit op Iran, waarbij onder anderen leider Ali Khamenei om het leven zou zijn gekomen.

Iran sloeg vervolgens terug met raket- en droneaanvallen op verschillende locaties in het Midden-Oosten. Daarbij werden ook Bahrein en Qatar getroffen, twee landen die later dit seizoen een Formule 1-race organiseren.

De situatie heeft binnen de F1-wereld tot onrust geleid. Een opvallende afwezige bij de eerste drie races is F1-dj Admin, de Nederlander Rick Jansen. Hij maakte via Instagram bekend niet af te reizen naar Melbourne, Shanghai en Suzuka vanwege zorgen om zijn veiligheid.

Veiligheid staat voorop

In een bericht schreef hij dat het geen onmogelijke reis zou zijn geweest, maar dat het op dit moment simpelweg niet goed voelt. Jansen gaf ook aan dat zijn werk als economiedocent in Nederland meespeelt in zijn beslissing.

Sinds 2014 verzorgt hij muziek tijdens F1-weekenden en hoopt hij bij de Grand Prix van Bahrein in april weer van de partij te zijn. FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem benadrukte dat de veiligheid en het welzijn van alle betrokkenen leidend zijn bij beslissingen over het laten doorgaan van evenementen.

“In deze onzekere tijd hopen we op kalmte en een snelle terugkeer naar stabiliteit.”

“Dialoog en de bescherming van burgers moeten prioriteit blijven,” liet hij weten.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Ondanks de geopolitieke spanningen blijft men in Australië optimistisch. CEO van de Australische Grand Prix Travis Auld verwacht geen impact op het raceweekend. Volgens hem heeft de Formule 1-organisatie snel kunnen schakelen om reisplannen aan te passen.

“Er zijn veel vluchten omgeboekt, maar dat is iets waar de Formule 1 goed in is. Het verplaatsen van mensen over de hele wereld hoort bij hun expertise,” aldus Auld.

Hij schat dat bijna duizend teamleden, coureurs en F1-medewerkers hun reisplannen moesten wijzigen, maar benadrukt dat al het vrachtvervoer met auto’s en materiaal veilig is aangekomen in Melbourne.

Voorlopig lijkt de openingsrace dus gewoon door te gaan. In Melbourne maakt Cadillac zijn debuut in de Formule 1, terwijl Lando Norris hoopt zijn wereldtitel van vorig seizoen met McLaren succesvol te verdedigen.