Helmut Marko ziet iets opvallends bij Max Verstappen na GP van Australië

Volgens voormalig Red Bull-adviseur Helmut Marko was duidelijk te zien dat de viervoudig wereldkampioen weinig enthousiasme toonde toen hij de openingsrace van het seizoen volgde.

Marko werkte twintig jaar bij Red Bull als speciale adviseur en stond bekend als een van de belangrijkste vertrouwelingen van Max Verstappen. Aan het einde van vorig seizoen werd echter bekend dat zijn contract niet zou worden verlengd.

Daardoor volgde de 82-jarige Oostenrijker de Grand Prix van Australië dit keer vanuit huis in plaats van vanuit de Red Bull-garage. Tijdens de race reed Verstappen een sterke inhaalrace. Na een moeilijke kwalificatie startte hij namelijk vanaf de achttiende plaats op de grid.

Uiteindelijk wist de Nederlander zich op te werken naar de zesde positie. Ondanks meerdere inhaalacties liet hij na afloop weten dat hij weinig plezier beleefde aan het rijden met de nieuwe auto’s.

Nog steeds niet overtuigd

Al tijdens de wintertests had Verstappen kritiek geuit op de nieuwe regels. De huidige Formule 1-auto’s maken namelijk veel meer gebruik van elektrische energie dan voorheen. De Nederlander omschreef de nieuwe generatie wagens toen als “Formule E op steroïden”.

Helmut Marko kent Verstappen al jarenlang en zegt dat hij aan zijn gezichtsuitdrukking kon zien dat de coureur nog steeds niet overtuigd is van de nieuwe richting van de sport.

“Ik heb vandaag niet met hem gesproken maar ik zag zijn gezicht en hij zag er niet erg enthousiast uit”.

Verstappen heeft inmiddels al gevraagd om snel aanpassingen aan de regels door te voeren. Marko denkt echter dat de sport beter wat geduld kan hebben. Volgens hem moeten de nieuwe reglementen eerst de tijd krijgen om zich te ontwikkelen.

“Ik denk dat we het wat meer tijd moeten geven. Het zal beter worden”.

Toch begrijpt Marko wel een deel van de kritiek. Vooral de toenemende rol van technologie en energiebeheer baart hem zorgen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Wat ik niet leuk vind is dat de focus steeds meer verschuift naar de ingenieurs die zeggen: ‘Nu heb je vermogen, nu heb je een betere motor.’”

“De oorspronkelijke vaardigheid van de coureur staat op dit moment minder centraal”.

Volgens hem zal moeten blijken of de Formule 1 de balans kan herstellen zodat de verschillen tussen teams kleiner worden. Tijdens het raceweekend in Melbourne bleek namelijk dat Mercedes momenteel een duidelijk voordeel heeft.

Voor Red Bull zelf verliep het weekend sowieso moeizaam. De kansen van Verstappen op een goed resultaat werden al beschadigd door een crash in de kwalificatie. Daardoor moest hij de race vanaf de achttiende plaats beginnen.

Teamgenoot Isack Hadjar kende eveneens pech. De jonge coureur reed een sterke kwalificatie maar viel in de race na elf ronden uit door een motorprobleem. Toch zag Marko ook een klein positief punt. Ondanks de uitval van Hadjar viel slechts één van de vier Red Bull-power units uit.

“Het begon met de crash van Max in de kwalificatie. In de race deed Hadjar het goed maar toen begaf de motor het.”

“Gelukkig viel er van de vier maar één uit. Over het algemeen heeft de motor dus goed werk geleverd”.