Helmut Marko wil dat Ferrari en Mercedes hem gaan helpen

Max Verstappen maakt zich op voor de slotrace van het Formule 1-seizoen 2025 in Abu Dhabi, waarin hij nog altijd kans maakt op zijn vijfde wereldtitel op rij.

De Nederlander staat twaalf punten achter op McLaren-coureur Lando Norris, en moet dus rekenen op een sterk optreden — én wellicht een beetje hulp van buitenaf.

Volgens Red Bull-topadviseur Helmut Marko zou die hulp zomaar kunnen komen van Mercedes en mogelijk zelfs Ferrari.

“Ik hoop dat we onze afstelling eerder vinden, niet pas in Q3,” zei Marko tegen PlanetF1.com over de Grand Prix in Abu Dhabi.

‘Focus op Max, dat is niet zo eenvoudig’

“En dan, met de snelheid die we hadden in Qatar, denk ik dat we hen kunnen evenaren. En ik hoop dat Mercedes competitief is.”

Verstappen moet in ieder geval op het podium eindigen om zijn titelkansen te behouden. Zelfs als hij wint, is het voor Norris voldoende om als vierde te finishen om voor het eerst wereldkampioen te worden.

Dat betekent dat Verstappen afhankelijk is van wat er rondom hem gebeurt.

Kimi Antonelli en George Russell eindigden recent op het podium namens Mercedes, al kwam dat in Las Vegas mede doordat beide McLaren-coureurs werden gediskwalificeerd wegens overmatige plankslijtage.

Ferrari wordt door Marko ook uitgenodigd om een rol te spelen in deze titelstrijd, al is het de vraag of het team daartoe in staat is.

“Ferrari, misschien, in Abu Dhabi,” aldus Marko. “Hoe meer auto’s ertussenin zitten, hoe beter voor ons.”

Ferrari heeft een moeizaam seizoen achter de rug en is inmiddels afgezakt naar de vierde plaats in het constructeurskampioenschap.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Toch zou een sterke afsluiting in Abu Dhabi voor het team belangrijk kunnen zijn in aanloop naar 2026.

De situatie van Verstappen doet denken aan die van Sebastian Vettel in 2010. Ook toen arriveerde een Red Bull-coureur in Abu Dhabi met een achterstand, maar wist alsnog de titel te grijpen.

Vettel stond destijds 15 punten achter en won uiteindelijk zijn eerste van vier wereldtitels, Marko haalt dit moment expliciet aan als voorbeeld.

“2010 was beter voor ons omdat we toen twee coureurs hadden in de titelstrijd en Ferrari zich op Vettel richtte, wat terecht was,” zei hij.

“McLaren hoeft zich alleen op Max te richten.”

Volgens Marko is dat echter makkelijker gezegd dan gedaan.

“Maar focus op Max, dat is niet zo eenvoudig.”