George Russell ziet zichzelf als wereldkampioen: ‘Net als Schumacher’

De Britse coureur van Mercedes heeft in 2025 bewezen dat hij een titelkandidaat kan zijn, ook al bleef de daadwerkelijke wereldtitel vooralsnog uit.

Wat hem naar eigen zeggen echter onderscheidt van veel anderen, is zijn geduld. Daarbij verwijst hij nadrukkelijk naar Michael Schumacher als inspiratiebron.

George Russell sloot het seizoen 2025 af als de enige Grand Prix-winnaar buiten de drie topfavorieten. In 24 races eindigde hij 18 keer in de top vijf en viel slechts één keer buiten de punten, namelijk in Monaco met een elfde plaats.

Solide seizoen

Daarnaast heeft hij al 45 races achter de rug zonder crash-gerelateerde uitvalbeurten.

“Dat was definitief mijn meest solide seizoen qua prestaties, het meest constant, de minste fouten. Dus ja, alles bij elkaar genomen was dit mijn beste seizoen,” aldus Russell in gesprek met de media.

Zijn prestaties bij Mercedes leveren hem inmiddels een duidelijke leiderschapspositie op binnen het team. Hij eindigde het seizoen met ongeveer evenveel punten als zijn ervaren teamgenoot Lewis Hamilton, maar behaalde meer overwinningen.

Daarmee is hij samen met talent Kimi Antonelli de ruggengraat van het team geworden. Mercedes pakte bovendien de tweede plaats in het constructeurskampioenschap, mede dankzij Russells constante resultaten.

Toch is zijn focus duidelijk gericht op Max Verstappen.

“Max is op dit moment overduidelijk de standaard waar iedereen zich aan meet,” zegt hij. “Hij is degene met wie ik me wil meten. Hij is de enige in het veld wiens teamgenoot ik zou willen zijn, om te zien hoe competitief ik echt ben.”

Artikel gaat verder onder het Instagram-bericht.

View this post on Instagram

A post shared by George Russell (@georgerussell63)

Hoewel Mercedes in 2025 vaker in de buurt kwam van Red Bull dan in voorgaande jaren, bleek Verstappen meestal ongrijpbaar door zijn superieure materiaal.

Toch laat Russell zich daar niet door ontmoedigen. Hij haalt kracht uit het voorbeeld van Schumacher, die vijf seizoenen nodig had om met Ferrari succes te boeken.

Ik herinner me altijd dat het vijf jaar duurde bij Ferrari voor de eerste titel kwam,” legt Russell uit. “De mensen herinneren zich alleen de glorierijke jaren, maar de meerderheid vergeet de vier jaren zonder titel.”

Deze bredere kijk helpt hem ook om zijn eigen resultaten te relativeren. “En of ik nu tweede word in het kampioenschap of twintigste, dat is eerlijk gezegd bijna hetzelfde. Je wint niet, en dat is iets wat ik heb moeten leren na mijn tijd bij Williams, waar ik elk weekend achteraan reed.”

“Ik ben er klaar voor, maar ik ken mijn tijd. Ik moet geduldig zijn,” zo concludeert hij.