George Russell heeft een waarschuwing voor zijn F1-collega’s na het zien van de nieuwe Mercedes W17

Mercedes heeft de eerste meters gereden met de gloednieuwe W17 op een kletsnat en koud Silverstone. Tijdens een zogeheten ‘filming day’ werden donderdag de eerste testronden afgelegd met de Formule 1-wagen voor het seizoen 2026.

George Russell en Kimi Antonelli wisselden elkaar af achter het stuur en legden samen 67 ronden af. Mercedes had op deze dag namelijk maximaal 200 kilometer aan testafstand tot zijn beschikking.

Het team gaf online al eerder op de dag de eerste beelden vrij van de W17 in render-vorm. Niet veel later dook de auto daadwerkelijk op het circuit op.

In korte videofragmenten op sociale media was te zien hoe de bolide de pitbox verliet. De opnames maakten deel uit van één van de twee toegestane ‘filming days’ voorafgaand aan het nieuwe seizoen.

Artikel gaat verder onder het X-bericht.

Rolling out for our first laps of F1 2026 😤 pic.twitter.com/V2hvUTv3Gx

— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) January 22, 2026

Hoofd-engineer trackside bij Mercedes Andrew Shovlin sprak over een gecontroleerde start van het testprogramma.

“Het was een verstandige eerste dag van rijden, waarbij de focus lag op ervoor zorgen dat alles veilig en betrouwbaar functioneert,” zei hij. “We konden onze toegestane afstand afleggen, waarbij zowel George als Kimi voor het eerst kennismaakten met de 2026-auto op het circuit.”

George reageert op de veelbesproken nieuwe Mercedes-motor

George Russell gaf aan onder de indruk te zijn van de nieuwe motor.

“Het is geweldig om de nieuwe auto en de nieuwe motor op het circuit te zien. Hij klinkt fantastisch. Echt anders dan ik had verwacht.”

“Het is een bijzondere dag, voor het eerst in de auto rijden, want deze motor en power unit zijn al jarenlang in ontwikkeling. De auto is het resultaat van een jaar hard werk.”

”De afgelopen dagen was ik in de fabriek waar alles werd opgebouwd. Om dan vandaag eindelijk te kunnen rijden is altijd een fijn moment in het jaar. Dus ja, fijn om op het circuit te zijn en ik kan niet wachten om vol gas te gaan,” voegde hij toe.

Voor Kimi Antonelli, as het zijn tweede kennismaking met een Formule 1-wagen. Ook hij sprak vol enthousiasme over zijn eerste meters in de W17.

“Eerste dag in de nieuwe auto, supergrote dag voor het team en voor iedereen die bij het project betrokken is,” aldus Antonelli.

“En ik moet zeggen dat het een goede dag was. Ik ben superblij. En, weet je, enorme dank aan alle mensen in Brackley en Brixworth want zij hebben geweldig werk geleverd door de auto in elkaar te zetten en het mogelijk te maken om vandaag wat ronden te rijden. Dus ja, dit is pas het begin en ik kijk erg uit naar de volgende tests die we gaan doen. En natuurlijk ook naar de start van het seizoen.”

Artikel gaat verder onder het X-bericht.

The new era starts here. Introducing our W17 🤍🖤 pic.twitter.com/ld0Zu6vjTv

— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) January 22, 2026

Interessant is dat Mercedes en Red Bull Ford volgens geruchten mogelijk profiteren van een maas in de motorreglementen. De compressieverhouding is vastgesteld op 16:1 en wordt gemeten bij omgevingstemperatuur, maar wordt tijdens het racen niet opnieuw gecontroleerd.

Beide teams zouden een manier gevonden hebben om die verhouding tijdens het rijden te verhogen. Dit zou volgens ingewijden resulteren in een voordeel van mogelijk vier tienden per ronde.

Een hogere compressie betekent namelijk meer vermogen en betere brandstofefficiëntie.

De W17 zal volgende week opnieuw te zien zijn op het circuit, ditmaal op het afgesloten Circuit de Barcelona-Catalunya. De teams krijgen daar maximaal drie testdagen binnen een vijfdaags testvenster van 26 tot en met 30 januari.

Daarna volgen nog twee testsessies in Bahrein, op 11-13 februari en 18-20 februari.

Het Formule 1-seizoen 2026 begint vervolgens op 8 maart met de Grand Prix van Australië.