George Russell gelooft dat hij even goed is als Max Verstappen

Russell schat in dat hij op hetzelfde niveau zit als Max Verstappen en wijst zichzelf aan als potentiële wereldkampioen voorafgaand aan de F1-race van 2025 in Miami.

Hij zegt dat zowel hij als Mercedes zich klaar voelen om de strijd aan te gaan voor het kampioenschap.

Na drie podiumplaatsen aan het begin van het seizoen 2025 bevindt de Britse coureur zich op de vierde plaats in het algemeen klassement. Hij staat 26 punten achter Oscar Piastri van McLaren, 16 punten achter Lando Norris en 14 achter Max Verstappen.

De 27-jarige heeft een voorsprong van 26 punten op Charles Leclerc van Ferrari en maakt deel uit van een kopgroep van vier auto’s die zich in de eerste vijf races van het seizoen heeft afgescheiden van de rest van het veld.

Als Mercedes erin slaagt om hun tempo te verbeteren met geplande upgrades en het gat met McLaren te verkleinen, kan hun topcoureur zich in een sterke positie bevinden om mee te strijden om het wereldkampioenschap.

Met zelfvertrouwen na een sterk seizoen tegenover Lewis Hamilton in 2024, verklaart Russell dat hij op gelijke hoogte staat met Verstappen voorafgaand aan de F1-race in Miami van 2025, en stelt hij dat hij volledig voorbereid is om te strijden voor de wereldtitel.

Klaar om kampioen te worden

“Eerlijk gezegd voel ik me helemaal klaar om het wereldkampioenschap te winnen,” zei Russell tegen The Athletic.

“Elke keer dat we een halve kans hebben gehad om te winnen of pole te pakken, waren wij het die die kans grepen.

“Ik voel dat ik elk seizoen sterker word. Ik voel me klaar en zelfverzekerd. Ik denk dat ik op het niveau zit van elke coureur op de grid.”

“Ik beweer nooit dat ik de beste ben. Het moment dat je jezelf als de beste ziet, is het begin van de neergang. Het is belangrijk om altijd te geloven dat je nog beter kunt.”

Russell arriveert in Miami in een goed humeur nadat hij een zeer zeldzaam cadeau van Mercedes heeft ontvangen als beloning voor zijn prestaties: een Mercedes AMG One.

De hypercar waarvan er slechts 275 exemplaren worden gebouwd is nu in handen van de Brit, die zich daarmee bij een select gezelschap van gelukkige eigenaars voegt.

De auto is uitgerust met geavanceerde technologie afkomstig uit de kampioenswinnende W06 van Mercedes, die in 2015 het seizoen domineerde met 16 overwinningen, 18 polepositions en 32 podiumplaatsen.

De auto haalt een topsnelheid van 352 km/u en sprint van 0 naar 200 km/u in slechts zeven seconden.

Daarnaast is hij voorzien van actieve aerodynamica die helpt om de luchtweerstand te minimaliseren.

Bij het activeren van Strat 2 wordt het chassis aangespannen en komt de actieve aerodynamica in werking door de rijhoogte te verlagen. De motor levert dan zijn maximale vermogen en geeft een rijervaring die doet denken aan een kwalificatieronde in de Formule 1.