George Russell geeft gezondheidsupdate na vroegtijdig vertrek uit Grand Prix van Azerbeidzjan

Direct na de oefensessie verliet de Brit het circuit dat dit weekend de Grand Prix van Azerbeidzjan huisvest. Duidelijk nog allesbehalve okselfris.

Ondanks zijn belabberde fysiek liet Russell alsnog de vierde en derde tijd noteren in de trainingssessies. Hij moest alleen de Ferrari’s van Lewis Hamilton en diens teamgenoot Charles Leclerc voor zich dulden.

De McLarens – die het hele seizoen al dominant zijn – leken tijdens de eerste dag in Bakoe even het spoor bijster. Lando Norris kwam in aanraking met de muur en vernaggelde daarbij zijn achterwielophanging.

Hij kwam uiteindelijk tot een 10e plek in de tweede vrije training. Zijn teamgenoot Oscar Piastri deed het met een 12e plek zelfs nog slechter.

Russell liet donderdag zijn mediaverplichtingen al schieten omdat hij niet op z’n best was. Iets wat de fans en analytici ook al opviel tijdens de vrije training.

Lees ook: Twee nieuwe verkeersborden verschijnen op de weg: dit betekenen ze echt

‘Ziek als een hond’

Gezien het feit dat Bakoe beschikt over een van de meest zware circuits op de kalender – zowel mentaal als fysiek – zal Russell toch echt snel op moeten knappen om een kans te maken op de overwinning.

Een overwinning die hem – mits opgeknapt – wel wordt toegedicht op het stratencircuit. Vooral zijn snelheid is indrukwekkend.

Sky Sports verslaggever Ted Kravitz liet zich ontvallen tijdens de vrije training: “Van de buitenkant ziet George er fris en fruitig uit, maar als ik hem over de radio hoor, dan klinkt hij zo ziek als een hond.”

“We hebben geen idee of het om een griepje gaat of dat hij last heeft van zijn buik. Feit is wel dat hij amper een stem heeft. Arme jongen, die gaat het dit weekend nog zwaar krijgen”, besluit Kravitz.

Na de vrije training leek het erop dat het er niet beter op was geworden met de gezondheid van Russell, aangezien hij in vliegende vaart vanuit de paddock zijn hotelkamer opzocht. Hij skipte hiermee het hele persverhaal.

Later zou hij toch de media nog te woord staan en bevestigde hij dit verhaal. “Ik voel me goed, maar nog zeker niet 100%”, aldus Russell zelf. “Desalniettemin is de uitslag veelbelovend. Top vier in beide sessies en we weten dat er nog rek in zit.”

Mocht Russell toch ziek uitvallen later dit weekend dan wordt zijn plek ingenomen door reserverijder Valtteri Bottas.

Lees ook: 350 gestolen strandbedden duiken op in ander land: ‘We wisten waar ze waren, konden niets doen’

Lees ook: Ralf Schumacher deelt prachtig moment met grote broer Michael