George Russell beschuldigt Ferrari van valsspelen: ‘Illegaal’

George Russell profiteerde daarvan en wist hem in de slotfase in te halen voor de derde plaats.

Na afloop deelde Russell zijn vermoedens over wat er mogelijk speelde bij Ferrari. Volgens hem had de terugval van Leclerc alles te maken met zorgen over de technische limieten van de auto.

Ferrari zou zich volgens Russell zorgen hebben gemaakt over de slijtage van de plank aan de onderkant van Leclercs wagen.

Die plank moet binnen een bepaalde dikte blijven. Bij te veel slijtage riskeert een team diskwalificatie. Iets dat eerder dit seizoen nog gebeurde.

Bandenspanning

Russell vertelde aan Sky Sports: “Hij gaat je natuurlijk niet vertellen dat ze bijna illegaal waren.”

Russell vermoedt dat Ferrari tijdens de laatste pitstop rond ronde 41 de bandenspanning bij Charles Leclerc verhoogde om zo de auto iets op te tillen.

Dat zou de plankslijtage verminderen maar heeft ook nadelige gevolgen. Hogere spanning maakt de auto lastiger te besturen en zorgt voor minder grip.

Leclerc bevestigde na afloop dat hij vanaf ongeveer ronde 40 kampte met een probleem aan zijn chassis. Dat tijdstip komt overeen met het moment waarop zijn tempo kelderde.

Een ander detail dat Russell opviel: Ferrari gebruikte in de slotfase een motorinstelling waarbij er minder vermogen beschikbaar was aan het eind van de rechte stukken.

Volgens Russell gebeurt juist daar de meeste plankslijtage. “Dat is het enige wat we kunnen bedenken op basis van de rondetijden, de motorstand en dergelijke,” voegde hij eraan toe.

Voor Russell zelf was het een opluchting om na lange tijd weer op het podium te staan. Zijn vorige podium was zijn overwinning tijdens de Canadese Grand Prix in juni.

“Ik ben echt blij. Als je McLaren buiten beschouwing laat en kijkt naar de volgorde van P3 tot P13, dan is het best raar. Je verwacht Max niet zo ver naar achteren. Aston Martin had ineens een uitstekend weekend. We nemen de positieve punten mee maar gaan niet naast onze schoenen lopen.”

Ferrari zelf heeft nog geen inhoudelijke toelichting gegeven op de vermoedens van Russell.

De FIA heeft tot nu toe niets bekendgemaakt over technische onregelmatigheden bij de wagen van Leclerc.