‘Formule 1-team niet aanwezig in Australië en mist start F1-seizoen’

Tijdens de eerste testdagen op het Circuit de Barcelona-Catalunya kampen meerdere teams met vertragingen en betrouwbaarheidsproblemen, waardoor de start van het seizoen allesbehalve vlekkeloos verloopt.

Williams liet al weten de volledige testweek in Spanje over te slaan vanwege vertragingen in het bouwproces van de nieuwe wagen. Het team gaf aan dat het missen van de shakedown de beste keuze was om op termijn een beter technisch resultaat te behalen.

Daarmee komt de Britse renstal direct op achterstand, want waar andere teams honderden kilometers aan data kunnen verzamelen, moet Williams hopen dat alles vanaf de eerste test in Bahrein vlekkeloos verloopt.

Ook bij Aston Martin loopt het niet zoals gepland. De auto is wel aanwezig in Barcelona, maar het team kwam op de eerste testdagen niet in actie. Verwacht wordt dat ze pas op donderdag voor het eerst de baan opgaan, wat hen maximaal twee van de drie toegestane testdagen oplevert.

Hoewel Aston Martin met grote verwachtingen aan het nieuwe seizoen begint, onder andere dankzij de komst van technisch meesterbrein Adrian Newey, is het duidelijk dat ook zij worstelen met de enorme complexiteit van de nieuwe regels.

Moeizame start vormt geen verrassing

Nieuwkomers Cadillac en Audi kwamen wél op tijd opdagen, maar kregen te maken met technische problemen zodra de wagens het circuit op gingen. Zo kon Audi’s Gabriel Bortoleto slechts 27 ronden rijden op de openingsdag.

Cadillac-coureurs Sergio Perez en Valtteri Bottas legden samen amper 44 rondes af. Beide teams ondervinden dus meteen hoe lastig het is om met een volledig nieuw pakket de betrouwbaarheid onder controle te krijgen.

Deze moeizame start is volgens velen geen verrassing. De ingrijpende reglementswijzigingen voor 2026, waarbij zowel het motorconcept als het chassis volledig zijn herzien, zorgen voor een ongekende uitdaging.

De nieuwe krachtbronnen leveren een evenredige verdeling van verbrandingsmotor en elektrische aandrijving, en moeten draaien op volledig duurzame brandstoffen.

Daarnaast zijn de auto’s fysiek kleiner en lichter, is het grondeffect afgeschaft en keren de platte bodems terug, wat een volledig nieuwe aerodynamische benadering vereist.

Sky Sports-commentator David Croft sprak zich vorige week al uit over zijn zorgen rondom de betrouwbaarheid. Hij stelde dat hij verbaasd zou zijn als alle 22 wagens de seizoensopener in Melbourne zouden halen.

“Betrouwbaarheid was vroeger niet zo belangrijk”, herinnert Croft zich.

“Nu is het juist essentieel geworden.”

Croft verwees naar 2014, het laatste jaar met zo’n ingrijpende regelverandering, toen slechts 13 auto’s de finish haalden in Australië. Mocht 2026 dezelfde trend volgen, dan liggen er kansen voor middenveldteams die simpelweg de race uitrijden.

“Er is weer een nieuwe reset in de manier waarop we Formule 1 moeten begrijpen.”

“Ik ben er zeker van dat tegen het einde van het jaar de betrouwbaarheid terug zal zijn en dat de teams meer races zullen uitrijden dan niet.”

“Ik denk niet dat we naar Australië gaan met 22 auto’s op de grid en 22 auto’s die de race uitrijden. Het zou me verbazen als dat wel gebeurt.”