Ford heeft goed nieuws voor Max Verstappen

Red Bull Racing en Ford lijken stappen te zetten richting 2026. Het motorproject Red Bull Powertrains, dat na het vertrek van Honda volledig in eigen huis wordt uitgevoerd, begint namelijk vruchten af te werpen.

Bronnen rond het project melden aan The Race dat de eerste testresultaten minder zorgwekkend zijn dan eerder werd gedacht.

Ondanks het ontbreken van structurele problemen is de verwachting wel dat het team in de eerste fase van het seizoen moeite zal hebben om alles uit de nieuwe krachtbron te halen.

De betrouwbaarheid van de motor wordt een belangrijk aandachtspunt. Meerdere betrokkenen benadrukken dat dit in de beginfase geen vanzelfsprekendheid zal zijn.

‘Focus ligt vooral op het verzamelen van data’

Volgens ingewijden hoeft dit geen exclusieve uitdaging voor Red Bull te worden, omdat álle fabrikanten te maken krijgen met kinderziektes door het nieuwe motorreglement dat vanaf 2026 van kracht is.

De balans tussen de verbrandingsmotor en het elektrische gedeelte van de power unit is volledig herzien, wat het ontwikkelen van een stabiel systeem extra ingewikkeld maakt.

Ondanks de positieve geluiden blijven er zorgen, binnen de Formule 1-paddock gaat namelijk het verhaal rond dat Red Bull Powertrains op achterstand staat ten opzichte van Mercedes.

De Duitse fabrikant zou op dit moment over de krachtigste motor beschikken en wordt gezien als het ijkpunt voor de nieuwe motorformule.

Daarmee staat Red Bull in het openingsdeel van het seizoen waarschijnlijk voor een flinke uitdaging.

Om die uitdaging het hoofd te bieden heeft Red Bull de afgelopen jaren zwaar geïnvesteerd in kennis en personeel.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

In het Britse Milton Keynes is een compleet team opgebouwd rond het motorproject, daarbij zijn opvallend veel medewerkers afkomstig van Mercedes.

Die overstap moet Red Bull voorzien van de expertise die nodig is om een concurrerende krachtbron te ontwikkelen. Toch is ervaring op zich geen garantie voor succes.

In de praktijk blijkt dat nieuwe motorprojecten vrijwel altijd tijd nodig hebben om volwassen te worden.

Ook Max Verstappen is voorzichtig in zijn verwachtingen, de wereldkampioen weet dat het project potentie heeft, maar rekent er niet op dat Red Bull bij de openingsronde in Australië direct de sterkste auto heeft.

“De focus ligt vooral op stabiliteit en het verzamelen van data, met het oog op progressie gedurende het seizoen,” aldus bronnen rond de coureur.