Flavio Briatore lovend: ‘Iedereen gelooft in hem’

Flavio Briatore heeft zich uitgesproken over de prestaties van zijn Argentijnse coureur Franco Colapinto in het slotgedeelte van het Formule 1-seizoen 2025. De omstreden hoofdadviseur van het Franse team van Alpine is ronduit positief over de rookie.

Na de bevestiging van Franco Colapinto als Alpine-coureur voor het seizoen 2026, sprak uitvoerend adviseur Flavio Briatore lovend over zijn groei en ontwikkeling in de afgelopen maanden.

“Ik heb veel tijd met Franco doorgebracht en ik heb een duidelijke verandering in hem gezien,” zo sprak de Italiaan.

“Zijn volwassenheid is de afgelopen maanden volledig veranderd.”

De Argentijn stapte in onder uiterst lastige omstandigheden: zonder wintertests, met een auto die gold als de traagste van het uiterst competitieve middenveld.

“Veel mensen waren niet overtuigd van zijn kunnen”

Daarbij ontstond ook nog eens de noodzaak om zich al rijdend aan te passen. Dat scenario, in combinatie met enkele fouten van Colapinto, leidde in de eerste seizoenshelft zelfs tot kritiek van Briatore zelf.

Daarom was zijn prestatie na de Europese zomerstop doorslaggevend. Hoewel punten vrijwel onhaalbaar waren door de beperkingen van de A525, werd het verschil met Pierre Gasly steeds kleiner.

Zowel in de kwalificaties als in racepace. In meerdere races was Colapinto gelijkwaardig aan de Fransman of zelfs licht sneller, wat Alpine uiteindelijk overtuigde om hem vast te leggen voor 2026.

“Hij begrijpt wat hij doet met het team en met de engineers; dat heeft me echt verrast,” zei Briatore op de gespecialiseerde website Last Word On Sports.

“In het begin waren veel mensen binnen het team niet overtuigd van zijn prestaties.”

“Ik bleef vertrouwen houden in Franco en nu vindt iedereen dat hij fantastisch is voor ons en de juiste teamgenoot voor Pierre.”

Tot slot voegde de markante Italiaan toe:

“Als je naar de laatste races kijkt, even afkloppen, waren er geen crashes en reed hij heel sterk.”

“Hij zat heel dicht bij Pierre, binnen twee tienden erboven of eronder en ik beschouw Pierre als een van de beste coureurs in de Formule 1.”

“Mijn taak is om volgend jaar de juiste auto te leveren voor Pierre én voor Franco.”