FIA opnieuw zwaar onder vuur door ‘belonen van overtredingen’

Wat begon als een veelbelovende strijd tussen topcoureurs, ontaardde al snel in chaos en controverses. Vooral de beslissing om Charles Leclerc geen straf te geven voor zijn actie bij de start stuit op felle kritiek van meerdere F1-kenners.

Op het circuit van Autódromo Hermanos Rodríguez liep het direct in de eerste bochten mis. Max Verstappen, Lewis Hamilton en Charles Leclerc vlogen alle drie van de baan af in een onoverzichtelijke situatie die de hele raceorde op zijn kop zette.

Lando Norris profiteerde optimaal van de onrust. De McLaren-coureur reed foutloos naar de overwinning met een marge van meer dan dertig seconden. Zo’n dominant optreden is niet meer vertoond sinds de Hongaarse GP van 2023.

Achter Norris ging het er minder helder aan toe. Leclerc eindigde als tweede, Verstappen als derde, maar vooral de Ferrari-man kreeg flink de wind van voren. Lewis Hamilton ontving een tijdstraf van tien seconden omdat hij bij bocht 4 een niet-toegestane afsnijroute nam.

Leclerc daarentegen kwam bij bocht 1 en 2 buiten de baan terecht na een duel met Hamilton en de Monegask kwam zonder straf weg. Dat is volgens meerdere experts een fout van de FIA. F1-journalist Ewan Gale sprak over de opgelegde sancties in de Total Motorsport F1 Show.

“Leclerc wint posities door buiten de baan te rijden”

“Als iemand gestraft had moeten worden van allemaal dan was het wel Leclerc. Verstappen gaf zijn plek tenminste terug,” zegt Gale.

“Als je de onboardbeelden bekijkt, dan zie je dat Hamilton vóór Leclerc zat op het moment van de actie.”

“Leclerc wint dus een positie door buiten de baan te gaan. Dat is niet hoe racen werkt.”

Ook collega Brandon Sutton plaatste kanttekeningen bij het gebrek aan optreden van de stewards. Hij wees erop dat George Russell, teamgenoot van Hamilton, drie plekken verloor doordat anderen wél van de baan af gingen.

“Omdat de FIA niks onderzocht en geen actie ondernam, beloon je een overtreding. Nu weten coureurs dat je ermee wegkomt,” waarschuwt Sutton.

“Leclerc koos ervoor om van de baan te gaan terwijl hij ruimte had. Hij wilde gewoon geen slechte lijn hebben voor bocht 2.”

Volgens beide analisten lag het probleem niet alleen bij Leclerc, maar ook bij het circuit zelf. De lay-out van de openingssectie zou dringend aangepakt moeten worden voor de race in 2026. Gale opperde een oplossing naar Monza-model, met obstakels die de snelheid afremmen bij een uitloopstrook.

“Je neemt nu twee apexen weg en snijdt bocht 2 gewoon af. Het is een rommeltje en haalt de spanning weg.”

“Norris en Hamilton konden eigenlijk niet racen omdat Leclerc en Verstappen terugkwamen op plekken waar ze niet hoorden.”

Sutton stelde voor om ook bij bocht 1 een verplichte uitlooproute aan te leggen, net zoals bij bocht 4 al bestaat.

“De FIA heeft daar al iets opgelost met asfalt, maar bij bocht 1 ligt er alleen een gigantisch stuk gras,” zegt Sutton.

“Als ze willen, kunnen ze daar ook een verplichte escape-road maken. Dat zou al veel eerlijkheid schelen.”

De FIA wordt niet alleen verweten dat het regels inconsistent toepast, maar ook dat het de infrastructuur op sommige circuits niet serieus neemt. De openingsfase van de Mexicaanse GP leverde nauwelijks echte gevechten op. Dat is wel precies waarvoor het publiek de race komt kijken zeggen kenners.