FIA maakt startopstelling sprintrace GP Canada bekend na penalties

De Brit klopte teamgenoot Kimi Antonelli met 0.068 seconde in een gespannen Sprint Qualifying op vrijdagavond in Montreal.

Mercedes debuteerde in Canada met het eerste grote upgradepakket van het seizoen. De W17 kreeg onder meer een aangepaste voorvleugel en wijzigingen aan de vloer, gericht op betere luchtstroom en de zware remzones op dit circuit.

Het team had de update oorspronkelijk later in het seizoen willen introduceren maar versnelde de lancering mede als reactie op de upgrades die McLaren en Ferrari in Miami meebrachten.

Russell zette in de slotfase van SQ3 een rondetijd van 1:12.965 neer, en dat bleek genoeg. Antonelli bleef hem op de hielen zitten maar moest genoegen nemen met de tweede startplaats.

Lando Norris pakte P3 voor McLaren op drie tienden van de poleposition. Oscar Piastri volgde in vierde positie op slechts 0.019 seconde van zijn teamgenoot, wat aangeeft hoe klein de marges waren over de korte ronde in Montreal.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Lewis Hamilton leek op een gegeven moment een serieuze kanshebber voor pole na een paarse eerste sector maar eindigde als vijfde. Charles Leclerc maakte de derde startrij compleet op 0.084 seconde van zijn teamgenoot.

Max Verstappen start als zevende voor Red Bull op 0.539 seconde achterstand. Teamgenoot Isack Hadjar maakte een betere indruk dan in Miami en klokte de achtste tijd op 0.101 seconde van Verstappen. Arvid Lindblad gaf Racing Bulls de eerste top-10 startpositie in een kwalificatiesessie sinds Japan. Carlos Sainz completeerde de top 10 voor Williams.

Aanrijding met een marmot

De sessie verliep allerminst vlekkeloos, want Alex Albon miste de Sprint Qualifying volledig nadat hij tijdens de enige vrije training een marmot raakte bij de uitgang van bocht 7.

Het dier liep dwars over het circuit en belandde onder het linker voorwiel van de Williams. De klap stuurde de auto het grind in, waar Albon zwaar de muur raakte. De schade was te groot om voor de kwalificatiesessie te repareren. Liam Lawson ontbrak eveneens na een hydraulisch lek tijdens de training.

Fernando Alonso zorgde voor de volgende rode vlag. De Aston Martin-rijder vergrendelde zijn remmen bij bocht 3 en vloog de muur in met nog geen twee minuten op de klok in SQ1. De Spanjaard liep geen verwondingen op maar kon niet meer deelnemen aan SQ2. Sergio Perez, Lance Stroll, Pierre Gasly en Valtteri Bottas vielen af in het eerste deel van de kwalificatie.

McLaren verwijderde de nieuwe voorvleugel die het team naar Montreal had meegebracht omdat die niet de verwachte performance leverde. Desondanks eindigden Norris en Piastri op de tweede startrij.

Haas bracht het eerste grote upgradepakket van 2026 mee naar Montreal maar worstelde met het tempo. Esteban Ocon en Ollie Bearman waren de twee langzaamste rijders die een rondetijd noteerden in SQ2 op respectievelijk de 14e en 15e positie.

Russell had zichtbaar genoten van zijn prestatie, zeker gezien de druk die de afgelopen weken op hem had gelegen. Antonelli had dit seizoen drie races gewonnen tegenover één voor Russell en begon het weekend in Canada door in de training het snelst te rijden. N

“Het voelt geweldig na een moeilijk Miami. Ik heb nooit aan mezelf getwijfeld. Ik wist wat ik kon. Miami was uniek maar dit is een geweldig circuit met veel grip. Het voelt alsof je hier een echte Formule 1-auto bestuurdt, zoals het hoort te zijn. Ik ben blij dat het vandaag is samengekomen,” aldus Russell.

Teambaas Toto Wolff deelde de opluchting. “Het is weliswaar de kleine race, maar het is goed om te zien dat het tempo er is, ook voor zijn vertrouwen. Maar ik heb nooit getwijfeld, wij hebben nooit getwijfeld. Miami was gewoon een slecht circuit,” aldus Wolff.

De Sprint over 23 ronden gaat vandaag om 18:00 uur Nederlandse tijd van start.

Startgrid sprintrace Grand Prix van Canada 2026