FIA maakt startopstelling GP Japan bekend na penalties

Mercedes doet namelijk -zoals verwacht- goede zaken en staat op de eerste, rij met Kimi Antonelli op pole en George Russell naast de jonge Italiaan.

Antonelli bevestigt opnieuw dat hij dit seizoen meer is dan alleen een groot talent, en hij zet wederom aardig wat druk op zijn teamgenoot, die door velen gezien wordt als de favoriet voor de titel.

Na zijn pole in China was er nog ruimte voor twijfel over de vraag of hij dat niveau direct kon vasthouden. In Japan gaf hij daar zelf het duidelijkste antwoord op met opnieuw de snelste tijd.

Achter de twee Mercedessen staat Oscar Piastri op de derde plaats. Charles Leclerc completeert de tweede rij.

Moeilijk begin voor Verstappen

Daarachter volgen Lando Norris en Lewis Hamilton op de derde rij. De top zes bestaat dus uit een mix van Mercedes McLaren en Ferrari.

Vooral voor McLaren en Ferrari wordt de start belangrijk, omdat inhalen op Suzuka vaak lastig is en een sterke openingsfase veel verschil kan maken.

Pierre Gasly begint als zevende en pakt daarmee opnieuw een nette uitgangspositie. Isack Hadjar start als achtste voor Gabriel Bortoleto en Arvid Lindblad.

Ook in het middenveld lijken de verschillen klein te zijn. Dat maakt de kans op positionele verschuivingen in de eerste ronden groter zeker als iemand een betere start heeft of vroeg een strategisch voordeel zoekt.

Het opmerkelijkste verhaal achter de top tien blijft echter Max Verstappen. De viervoudig wereldkampioen bleef steken op de elfde plaats nadat hij in Q2 werd uitgeschakeld.

Hij kwam 0,153 seconde tekort en sprak over een “onbestuurbare” Red Bull RB22. Sevige taal, en het geeft aan dat Red Bull op dit moment niet het vertrouwen heeft dat eerder zo vanzelfsprekend leek. Verstappen deelt de zesde rij met Esteban Ocon.

Daarachter staan Nico Hülkenberg, Liam Lawson, Franco Colapinto en Carlos Sainz. Alex Albon vertrekt vanaf plek zeventien voor Oliver Bearman, Sergio Perez en Valtteri Bottas. Fernando Alonso en Lance Stroll sluiten de grid af op de laatste rij.

De startopstelling van de F1 Grand Prix van Japan 2026: