Fernando Alonso vervangen bij Grand Prix van Bahrein

Felipe Drugovich kruipt aanstaande vrijdag opnieuw achter het stuur van een Formule 1-wagen.

De Braziliaanse coureur zal op de vrijdag van het raceweekend in Bahrein in actie komen namens Aston Martin.

Het team bevestigde dat hij de AMR25 zal besturen tijdens de openingssessie van het weekend.

Drugovich is sinds 2022 verbonden aan de Britse renstal als test- en reservecoureur.

De 24-jarige rijder uit Maringá heeft sindsdien al flink wat ervaring opgedaan.

Hij heeft namelijk meer dan 9.100 kilometer gereden in Formule 1-materiaal.

Ook het circuit in Bahrein is voor hem vertrouwd terrein. Tijdens de wintertests van 2023 sprong hij in om een geblesseerde teamgenoot te vervangen.

Toen liet hij zien dat hij snel en betrouwbaar is en sinds zijn aanstelling reed Drugovich al vijf keer eerder een eerste vrije training voor Aston Martin.

Afwezigheid van Fernando Alonso

Zijn laatste optreden op het circuit was in december 2024 in Abu Dhabi. Vrijdag volgt dus zijn zesde kans om zich te tonen op het hoogste niveau.

Pas halverwege de week werd duidelijk dat hij deze kans krijgt vanwege de afwezigheid van Fernando Alonso.

De Spanjaard geeft de sessie uit handen zodat het team extra data kan verzamelen.

Drugovich is gemotiveerd om het maximale uit deze mogelijkheid te halen.

“Ik ben erg blij dat ik weer in de F1-auto mag stappen, zeker zo vroeg in het seizoen,” aldus Drugovich.

“Ik heb me voorbereid in de simulator om het gevoel met de auto op te frissen, en Bahrein is een circuit dat ik goed ken en waar ik graag rij.

Ik kijk ernaar uit om bij te dragen en het team de data te geven die ze nodig hebben om dit weekend goed te presteren.

Dank aan het hele team voor hun voortdurende steun.”

Ook teambaas en CEO Andy Cowell sprak zich uit over de keuze.

“We zijn blij dat we Felipe deze kans kunnen geven om de AMR25 te besturen in Bahrein,” zei Cowell.

“Hij is een belangrijk onderdeel van ons simulatorprogramma bij het AMRTC en levert steeds waardevolle en heldere feedback die helpt bij de ontwikkeling van de auto.

Felipe is een betrouwbare kracht, en we hebben er vertrouwen in dat hij uitstekend werk zal leveren in VT1 en zal bijdragen aan onze voorbereiding op het raceweekend.”

De data die Drugovich verzamelt moet het team helpen om het maximale uit de afstelling te halen.

Aston Martin kiest er bewust voor om hun reserverijder vroeg in het seizoen in te zetten.

Zo blijft hij betrokken bij de operationele kant van het team.

Voor Drugovich is het een kans om ritme op te doen én om zich opnieuw te tonen binnen de Formule 1-wereld.

Het is nog niet bekend of hij later dit jaar opnieuw in actie komt.