F1-kampioen: ‘Verstappen is hier gewoon niet aan gewend’

De kritiek van Max Verstappen op de nieuwe Formule 1-regels krijgt een genuanceerde reactie van racelegende Mario Andretti. De wereldkampioen van 1978 stelt dat de Nederlander vooral moet leren omgaan met de situatie waarin hij zich bevindt, in plaats van zich ertegen te verzetten.

Verstappen liet zich de afgelopen weken fel uit over de 2026-auto’s. Hij noemde de rijstijl Mario Kart en gaf aan dat het volgens hem minder met puur racen te maken heeft en meer met energiebeheer.

Die uitspraken kwamen na een moeizame start van het seizoen voor Red Bull, dat duidelijk terrein heeft verloren op Mercedes. Andretti ziet ook positieve kanten aan de nieuwe generatie auto’s.

“Over het algemeen zie ik veel positieve aspecten aan deze nieuwe auto’s. Niet alles is negatief,” zegt hij.

Teams en coureurs moeten zich aanpassen

Met die opmerking plaatst Andretti de kritiek van Verstappen in perspectief, aangezien meerdere teams juist profiteren van de nieuwe regels. Volgens de 86-jarige Amerikaan hoort dit soort situaties bij de sport.

“Het is aan iedereen om met de kaarten die hij krijgt om te gaan en daar het beste van te maken,” legt hij uit.

Daarmee doelt hij op het feit dat teams en coureurs zich moeten aanpassen aan veranderende omstandigheden, iets wat in de Formule 1 altijd een bepalende factor is geweest.

Andretti wijst ook op de veranderde positie van Verstappen. Jarenlang vocht de Nederlander structureel voor overwinningen en titels, maar dat is momenteel niet het geval.

“Max is gewend om vooraan mee te doen en dat alles grotendeels volgens zijn plan verloopt. Dat gebeurt nu niet,” stelt hij.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Daarom heeft hij op dit moment minder plezier dan hij zou willen.”

Die analyse sluit aan bij bredere geluiden binnen de paddock, waar vaker wordt gesuggereerd dat coureurs hun mening over regels mede laten afhangen van hun concurrentiepositie. Teams die winnen zijn doorgaans positiever, terwijl teams die achterblijven kritischer zijn.

Toch blijft de discussie over de nieuwe regels actueel. De balans tussen technologie en puur racen staat centraal in het debat. Terwijl Verstappen pleit voor minder nadruk op energiebeheer, zien anderen juist kansen in de nieuwe technische richting van de sport.

Met de Japanse Grand Prix in aantocht en mogelijke aanpassingen aan de regels, zal blijken of de kritiek van Verstappen invloed heeft. Voor nu is de boodschap van Andretti duidelijk: aanpassen en presteren met wat je hebt blijft een essentieel onderdeel van succes in de Formule 1.