F1-coureurs krijgen bizarre opdracht in Madrid: ‘Je moet als een oma rijden’

Inhalen dreigt zondag een van de grootste obstakels te worden tijdens de Grand Prix van Spanje op het nieuwe stratencircuit in Madrid. Kimi Antonelli greep tijdens de kwalificatie net naast de poleposition, die uiteindelijk naar Lando Norris ging. De Italiaan wees na afloop meteen op de lastige lay-out van het circuit als verklaring.

“Het is een circuit met veel verschillende soorten bochten, snelle en langzame, chicanes, dus het is niet makkelijk om de auto in het juiste tijdsbereik te krijgen,” aldus Antonelli. Ook met de afstelling van de banden bleek het zoeken naar de juiste balans tussen het begin en het einde van een ronde.

De Mercedes-coureur reed tijdens de vrije training enkele ronden achter een Williams en merkte hoe lastig het was om voorbij te komen. Hij wees vooral op de grote turbulentie achter een concurrent als oorzaak van dat probleem, iets waar meerdere coureurs dit weekend al over klaagden.

“Inhalen wordt denk ik erg moeilijk. Tijdens de training heb ik twee ronden achter de Williams gereden in een moeizame poging om er langs te komen, maar het was gewoon heel lastig, vooral omdat de achterhoek vrij groot is,” aldus Antonelli. Zodra een auto dichterbij komt, beginnen de banden namelijk sneller te slippen, waardoor een inhaalpoging nog moeilijker wordt dan hij al is.

Antonelli verwacht rustige start door bandenproblemen

Naast het gebrek aan inhaalmogelijkheden speelt bandenslijtage een grote rol in de aanloop naar de race. Tijdens de eerste vrije training bleek de thermische degradatie van het rubber aanzienlijk, met daarbij extra slijtage aan de linker voorband. Dat baart meerdere teams zorgen over de te volgen strategie voor zondag.

Die problemen brachten Antonelli op een grappige gedachte over het tempo waarmee de eerste stint gereden zal worden. “Waarschijnlijk zal het in de eerste ronden een oma zijn die rijdt, maar we zullen zien. We hebben op de lange termijn gezien hoe snel de bandenslijtage kan toenemen, vooral als je te vroeg gas geeft,” aldus Antonelli. Een te agressieve start kan volgens hem dus al vroeg in de race averij opleveren.

Toch benadrukte hij dat de omstandigheden zondag alsnog kunnen meevallen, ondanks de zorgwekkende signalen tijdens de training. “We zullen het ter plekke bekijken. Misschien rijden we morgen de race en is de slijtage veel minder, dus we moeten gewoon afwachten,” aldus Antonelli.

Tekst gaat verder onder de post.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door FORMULA 1® (@f1)

Ook Russell maakt zich zorgen over het nieuwe stratencircuit

Teamgenoot George Russell deelde na de training dezelfde zorgen over het nieuwe circuit. Hij grapte zelfs dat een race met zes pitstops op dat moment de snelste strategie leek te zijn, wat volgens hem veel zegt over de ernst van de situatie.

“Er hangt een groot vraagteken boven de bandenslijtage. Tijdens de eerste vrije training, met de bandenslijtage die we allemaal hadden, dachten we dat een race met zes pitstops de snelste manier zou zijn,” aldus Russell. Hij hoopt dat de daadwerkelijke race minder extreem verloopt dan de training deed vermoeden.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

“Ik ben ervan overtuigd dat de bandenslijtage zondag minder zal zijn, maar het lange parcours van La Monumental is erg belastend voor de banden en dat zal voor iedereen een uitdaging vormen,” aldus Russell. Het nieuwe stratencircuit in Madrid, ook wel de Madring genoemd, staat daarmee vanaf de eerste editie al bekend om de hoge bandendegradatie die het parcours veroorzaakt.