F1-coureur crasht liever dan dat hij een veilige ronde rijdt

De jonge Argentijn crashte tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Azerbeidzjan en moest daardoor vanaf de zestiende plaats vertrekken. Toch kiest de Alpine-rijder voor een gedurfde aanpak.

Hij zei namelijk liever risico te nemen dan op safe te rijden.

“Ik heb altijd liever een kleine crash wanneer ik snel ga dan dat ik traag ben en nooit schade heb,” verklaarde hij na afloop.

Franco Colapinto was in Q1 goed onderweg. Volgens eigen zeggen lag hij al drie tienden voor na de eerste drie bochten. In de vierde bocht ging het echter mis.

Een ingewikkeld incident

Teamgenoot Pierre Gasly had daar net de uitloopstrook genomen na een fout, waardoor Colapinto minder ruimte had om uit te wijken. Hij raakte de muur en kon zijn poging niet voortzetten.

De frustratie is groot, want de 22-jarige is bezig zichzelf te bewijzen richting Alpine met het oog op 2026.

De omstandigheden hielpen niet mee. Rond het stratencircuit in Bakoe stond een harde wind met pieken tot tachtig kilometer per uur. Verschillende coureurs hadden moeite om hun auto op het asfalt te houden.

Het leverde een kwalificatie op met een recordaantal rode vlaggen.

“Waarschijnlijk zat er veel wind en verloor ik compleet de achterkant. Ik weet niet precies waarom, maar ik denk dat de windvlagen de achterkant omhoog tilden. Ik verloor de auto gewoon helemaal,” verklaarde Colapinto.

Het incident werd nog ingewikkelder doordat Gasly zich in de uitloopstrook bevond.

“Ik kon daar niet naartoe, omdat hij er stond. Dat maakt het altijd lastiger. Je hebt even afleiding en dan is het lastig de focus te houden,” aldus Colapinto.

De klap had grote gevolgen voor zijn Alpine A525. Het team moest het chassis vervangen en ook een nieuwe versnellingsbak monteren. Voor de race op zondag stond Colapinto daardoor met het reservechassis aan de start.

Met nul punten uit de eerste races staat de Argentijn twintigste in het kampioenschap. Colapinto erkent dat de straten van Bakoe zijn auto niet liggen. Toch blijft hij optimistisch.

“We moeten gefocust blijven tot de betere circuits komen,” sloot de jonge Argentijn af.

Met deze instelling kiest Colapinto duidelijk voor de aanval. Het levert risico’s op, maar het is ook de enige manier waarop hij indruk kan maken bij Alpine.