F1-baas zet zijn hele toekomst op het spel vanwege een vreemde politie-zaak

Het recente en onverwachte vertrek van Oliver Oakes als teambaas heeft geleid tot speculaties die nu in verband worden gebracht met de arrestatie van zijn broer en een mogelijke link met door sancties getroffen Russische belangen.

Oliver Oakes was jarenlang een gerespecteerde figuur binnen de juniorcategorieën van de autosport, waar hij als oprichter en leider van Hitech GP een centrale rol speelde in het ontwikkelen van toekomstig talent.

Zo was het onder zijn leiding dat George Russell in 2016 indruk maakte in de Formule 3. Later nam hij de controle over Hitech GP over van Dmitry Mazepin, nadat sancties vanuit het Verenigd Koninkrijk en de EU het onmogelijk maakten voor de Russische oligarch om betrokken te blijven.

Daarom kwam het als een verrassing toen Oakes begin 2024 werd aangesteld als teambaas van Alpine, een functie die vast en veilig leek voor de toekomst.

Maar alles veranderde plotseling toen het nieuws over William Oakes’ arrestatie naar buiten kwam.

Aangehouden met een enorme hoeveelheid contant geld

William werd naar verluidt aangehouden in de buurt van het hoofdkantoor van Hitech GP met een aanzienlijke hoeveelheid contant geld. De gebeurtenis wordt nu gelinkt aan aandelenoverdrachten die verband houden met Mazepins voormalige eigendom.

De daaropvolgende beslissing van Oliver Oakes om zijn functie neer te leggen en direct na de Grand Prix van Miami naar Dubai te vliegen, heeft de verdenkingen alleen maar versterkt.

Zijn reis naar de Verenigde Arabische Emiraten, dat geen uitleveringsverdragen heeft met verschillende westerse landen, doet vermoeden dat hij mogelijk afstand probeert te nemen van het onderzoek of iets nog ernstigers probeert te verbergen.

Hoewel er nog geen bewijs is geleverd dat Oliver Oakes direct betrokken is bij de daden van zijn broer, worden zijn eerdere connecties met Mazepin nu nader onderzocht.

Een foto van Mazepin in de Alpine-garage tijdens testsessies in Bahrein eerder dit jaar heeft nog meer olie op het vuur gegooid.

Als blijkt dat Oakes bewust de sancties heeft omzeild en Mazepin invloed heeft laten behouden binnen Hitech GP na 2022, kan dat ernstige gevolgen hebben.

Niet alleen kan zijn Formule 1-carrière voorbij zijn – ook de toekomst van Hitech GP hangt nu aan een zijden draadje.