Eindelijk: Formule 1 gaat de regels aanpassen

De FIA heeft een eerste stap gezet in het aanpakken van de problemen rondom de 2026-regelgeving. Tijdens een vergadering op 9 april met technische experts van de teams en motorenfabrikanten kwam men overeen dat aanpassingen in de energiebeheerregels noodzakelijk zijn.

De urgentie voor deze vergadering was helder. In de Grand Prix van Japan maakte Oliver Bearman bij de Spoon-bocht een angstaanjagende crash, nadat hij om de langzaamrijdende Alpine van Franco Colapinto heen moest om hem te ontwijken en met 308 kilometer per uur in de muur botste.

De Haas-coureur liep een kneuzing aan zijn knie op maar mocht het circuit verlaten. Hij omschreef het incident zelf als een echt beangstigend moment en een massaal snelheidsverschil dat we in de Formule 1 nooit eerder hadden gezien voor deze nieuwe regelgeving.

De FIA bevestigde na de race dat hoge sluitingssnelheden een bijdragende factor waren. In een verklaring na de vergadering maakte de FIA de uitkomst bekend.

FIA was allang gewaarschuwd voor een scenario

“De eerste van een reeks vergaderingen om mogelijke wijzigingen in de 2026 Formule 1-regelgeving te bespreken, werd vandaag bijeengeroepen door de FIA.”

“Er was een constructieve dialoog over moeilijke onderwerpen gezien de competitieve aard van de betrokkenen.”

“Er was algemene overeenstemming dat hoewel de events tot nu toe spannend racen hebben opgeleverd er een verplichting is om aanpassingen te doen in het gebied van energiebeheer,” aldus de verklaring.

De vergadering op 9 april was de eerste in een reeks. Op 15 april volgt een bijeenkomst over de Sportieve Reglementen waarbij wijzigingen in sectie B worden besproken die nodig zijn om de technische aanpassingen te faciliteren. Een dag later op 16 april vindt een tweede technische sessie plaats.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De cruciale toplevel-vergadering staat gepland op 20 april waarbij vertegenwoordigers van alle betrokken partijen aanwezig zijn en naar verwachting een consensus wordt bereikt over de te nemen maatregelen. 

Eventuele wijzigingen moeten nog worden goedgekeurd door de FIA World Motor Sport Council.

De druk op de FIA om te handelen was groot. Carlos Sainz als directeur van de rijdersvakbond Grand Prix Drivers Association, vaak afgekort met GPDA, had na Japan al duidelijk laten weten dat de coureurs al maanden voor dit soort gevaarlijke situaties hadden gewaarschuwd.

“Wij als GPDA hebben de FIA gewaarschuwd dat deze ongelukken zouden gaan plaatsvinden. We moeten iets veranderen en snel,” aldus Sainz.

McLaren-teambaas Andrea Stella wees er eveneens op dat hij het risico van hoge sluitingssnelheden al tijdens de pre-season tests had aangekaart.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Op tafel liggen meerdere opties waaronder het verhogen van de maximale super clipping van 250 kilowatt naar 350 kilowatt het verlagen van de energieoogstlimiet per ronde en aanpassingen aan het actieve aerodynamica-systeem. Ook vereenvoudiging van de complexe algoritmes die de energieverdeling regelen staat op de agenda.

De FIA benadrukt dat de 2026-regelgeving in nauwe samenwerking met teams motorenfabrikanten en de commerciële rechtenhouder is ontwikkeld en dat eventuele wijzigingen in dezelfde geest van samenwerking worden doorgevoerd.

Met de Grand Prix van Miami op 3 mei als volgende race is de tijdsdruk groot. Alle aanpassingen moeten namelijk worden gesimuleerd verwerkt in software en getest voordat de auto’s in Florida op de baan verschijnen.