Dochter F1-legende tekent bij McLaren

McLaren maakt serieus werk van zijn inzet voor vrouwelijke racers en breidt komend seizoen zijn deelname aan de F1 Academy uit naar twee auto’s. Daarbij komt niet alleen huidig F1A-coureur Ella Lloyd terug, maar maakt ook de 17-jarige Ella Stevens haar debuut in het eenzitterskampioenschap.

Bovendien voegt het team een bekende naam toe aan zijn opleidingsprogramma: Ella Häkkinen, dochter van tweevoudig wereldkampioen Mika Häkkinen.

Ella Stevens is nieuw binnen McLarens opleidingsstructuur en zal in 2026 voor het eerst uitkomen in de eenzitters. Ze eindigde dit jaar als tweede in het Brits KZ2-kartkampioenschap en zette zichzelf stevig op de kaart door bovenaan te eindigen tijdens de eerste officiële F1 Academy-rookietest.

Ella Lloyd rijdt op haar beurt haar tweede seizoen in de F1 Academy. De Britse won al één race en staat momenteel derde in het kampioenschap van 2025.

Beide McLaren-wagens worden gerund door Rodin Motorsport. De tweede auto zal rijden onder de naam F1 Academy McLaren Oxagon, waarmee het team ook de banden aanhaalt met zijn bredere technologische en commerciële partners.

Lees ook: Vrouw kocht nieuwe auto in 1982 zonder rijbewijs: na 43 jaar doen experts een zelden vertoonde ontdekking

“We willen een signaal afgeven: de sport is voor iedereen”

De 14-jarige Ella Häkkinen is nog niet klaar voor de eenzitters. Zij krijgt een voorbereidingstraject van twee jaar binnen McLaren en gaat vanaf 2027 haar debuut in de autosport maken.

Haar toetreding benadrukt de lange termijnvisie van McLaren om vrouwelijke talenten op jonge leeftijd te begeleiden richting professioneel racen. McLaren Racing CEO Zak Brown onderstreept het belang van deze uitbreiding.

“Er moet nog veel gebeuren om vrouwelijke vertegenwoordiging in de autosport te vergroten,” zegt Brown.

“Met deze stap hopen we een duidelijk signaal af te geven aan alle getalenteerde vrouwelijke karters, coureurs, technici, marketeers en ingenieurs: de sport is voor iedereen.”

De stap van McLaren komt in dezelfde week waarin bekend werd dat alle tien Formule 1-teams hun samenwerking met de F1 Academy hebben verlengd via meerjarige contracten. Ook Cadillac dat in 2026 instapt in de Formule 1, heeft zich gecommitteerd aan deelname in de F1 Academy vanaf 2027.

Om de doorstroom van talent te bevorderen, past F1A vanaf 2027 ook zijn reglementen aan. Coureurs die al in 2025 en 2026 hebben gereden, mogen vanaf dan een derde seizoen rijden. Hiermee wordt het maximum van twee jaar opgerekt, in de hoop meer continuïteit en ontwikkeling te stimuleren bij opkomende vrouwelijke racers.

Lees ook: Volkswagen stunt en verkoopt de nieuwe Jetta voor 13.000 euro

Lees ook: Max Verstappen heeft een nieuwe bijnaam gekregen van zijn Mercedes-teamgenoten na Nürburgring-race